《公民凯恩》的剧本，出自放浪的天才编剧 Herman Mankiewicz 之手。电影故事讲述他由大片派拉蒙和美高梅等大片厂聘用的编剧，因坚持政见得罪权贵，被逼入绝境之际获得机会写下《公民凯恩》，中间又借机讽刺他不屑的传媒大亨，又把自己的婚外情写入剧本当中，从而招致多重压力，甚至令出资的片厂面临危机，一直坚持到底才令杰作问世。《曼克》对大卫芬查还有着另一重意义，因为这是其亡父 Jack 的遗作，早在 2000 年他已有开拍的念头，并筹备多时，直至完成《心灵猎人》（Mind Hunter）第 2 季后，才有时间正式制作。剧本在字里行间重现 30 年代好莱坞黄金年代的朝气，由无声电影过渡到有声电影的时刻，一个正身处孤立主义，并承受着经济不景气的美国。故事出现的人物大多真实存在，包括 William Hearst、美高梅大班 Louis B. Mayer、女星 Marion Davies 及电影人 Irving Thalberg 等；电影主线也穿插讲述美高梅减薪、纳粹封禁好莱坞及 1934 年美国加州州长大选的真实历史。扎实的剧本，模仿《公民凯恩》的强烈黑白对比，追求怀旧听感的模拟（Analog）配乐，极像单声道的收音，甚至在运镜、剪接、声效、构图对《公民凯恩》的致敬，在导演严谨的制作下，力求还原 30 年代有声黑白片的质感。一时间，令人想起同样以复古向好莱坞黄金年代致敬的《艺术家》（The Artist）；不同的是，《曼克》的叙事更有质感。
由 61 岁的加里奥文（Gary Oldman）饰演 43 岁的 Mankiewicz，又出奇没超龄之感。皆因后者受酗酒与际遇的影响，显得相对苍老，导演更曾在访问表示他 Mank 更像是 55 岁的中年人，所以只需将演技调节成中年人的神态就可。这位鬼才游走大片厂与权贵之间，活像「御用闲人」，但偏偏受人器重；他有文人的坚持，对社会的理想，偏执、自大、落泊、坚执、交叉复杂的情感演绎恰到好处。引致主角与权贵决裂的关键事件——1934 年加州州长选举，是共和党死忠 Louis B. Mayer 与 William Hearst 动用传媒机器，一方面用报纸大力唱好自己支持的同党代表，另一方面制造假的访问片（即是今日的 fake news），在电影开画前播放，假称苏联人已经混入美国，准备透过选举支持代表社会主义的作家候选人 Upton Sinclair 以推翻资本主义制度，是为现代选举操作之始。主角不齿如此行为，最终被排斥，虽然导演声称并非意有所指，然而这却道出了好莱坞与政治和金权密不可分的关是；时至今日，除了由右倾变成左倾，好莱坞世界的政治连系并没有改变，早前不就是复仇者联盟的英雄为美国民主党摇旗吶喊拉票吗？《曼克》有其观赏价值及时代意义，观看前，最好先重温一次《公民凯恩》，这样才能真正了解故事当中的因与果。p.s.《艾米丽在巴黎》（Emily in Paris）的 Lily Collins 饰演主角的簿记女助手，演绎比该剧正常得多，虽未至非常出色但至少不会反感。又巧合地，加里奥文在《The Darkest Hour》中的秘书助手，是另一位Lily——Lily James，同样是个大美人。
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