All -Night Vigil彻夜祷将它翻译成晚祷(Vespers)是不恰当的，因为彻夜祷是东正教在星期六晚上举行的宗教仪式，内中包括晚祷、晨祷、早课三大部分，晚祷只是彻夜祷中的一部分而已。事实上，拉赫曼尼诺夫(1873-1943)这首[彻夜祷]只有前六首是来自东正教的晚祷。不过许多唱片的封面都只写了Vespers，久而久之，拉赫曼尼诺夫这首Op.37也变成晚祷了。上次我曾介绍过这张黑胶唱片的CD版，这次则是45转半速刻片二张一套黑胶版。
All night Vigil[彻夜祷]是拉赫曼尼诺夫(1873-1943)最着名的声乐曲，写于1915年，只花了不到二星期时间就完成这首作品，全部无伴奏合唱共有15段，在1915年3月23日于莫斯科首演。这种合唱曲式乃俄罗斯东正教在星期六晚上，或有重要节日之前所举行的彻夜祷告。拉赫曼尼诺夫选了一些诗歌创作，以及古老的俄罗斯、希腊单音旋律经文歌，再加入俄罗斯的民谣特色重新创作，完成了这首与西方合唱音乐迥异的伟大声乐作品。
这15段合唱中，有六段是中世纪俄罗斯东正教晚祷古调，二段是基辅东正教圣歌，二段希腊东正教圣歌，五段是拉赫曼尼诺夫自己的创作，可以说十段来自经文歌，五段他的自由创作。虽然合唱团仍然是传统四部合唱(女高音、女低音、男高音、男低音)，演出团员七十几人。不过，因为内中还有细微的分部，最多达到十一声部之多。
拉赫曼尼诺夫这首曲子虽然在俄罗斯之外很着名，但是在1917年俄国革命之后，这首曲子就跟其他许多宗教音乐一样，一度被禁止演出，因为共产党是反对宗教的。这首彻夜祷是拉赫曼尼诺夫二首自己最喜爱的作品之一，另外一首是[The Bells]。虽然是拉赫曼尼诺夫最喜爱的作品之一，但在音乐会上却很少看到演出，因为想要演出这首无伴奏合唱曲，合唱团必须要有很强的功力，内中许多古老斯拉夫语很难发音，而且多达十几声部的和声更是难以掌握，人声有时还模仿钟声与管弦乐，还有旋律线条很长，演唱者的气要足。就算是独唱也充满挑战，男低音的音域比正常还低一个八度。此外，这首曲子的节奏并不是固定的，拍子经常变化，听者享受多变的节奏，但演唱者却胆战心惊呢！
拉赫曼尼诺夫身高192公分，拥有一双巨大的手，从小被母亲的惩罚就是去弹钢琴，钢琴弹得很好，难怪大家对他的钢琴作品特别喜欢。除了钢琴作品就是交响曲、交响诗，声乐作品反而不是音响迷所熟悉。拉赫曼尼诺夫在1917年因为俄罗斯革命，局势动荡不安，趁着瑞典邀约就永远离开俄罗斯，1918年来到美国，从此未再返国，他曾说：离开俄罗斯，我失去了创作的意图；没有祖国之后，我失去了自我。
也因为离了根，所以拉赫曼尼诺夫在1917年之后，就没再写过类似[彻夜祷]这类的音乐作品了。到了美国10年后，他才完成第三、四号钢琴协奏曲、[帕格尼尼主题狂想曲]、[交响舞曲]等作品。拉赫曼尼诺夫为了维持生计，在美国、欧洲许多国家奔波演出，一直到1943年2月身体不适才停止演出，马上被诊断出是皮肤癌(黑色素瘤)，同年3月28日就病逝。葬礼时，依照他生前遗愿，为他演出[彻夜祷]的第五段[主啊！让你的僕人安详离去]，那是拉赫曼尼诺夫最喜欢的一段。
刚拿到这张唱片时，对这个唱片品牌Paraclete Recordings很陌生，直到看到封底录音师的位置竟然出现Keith O. Johnson的名字，这才赶紧拆开来听。这一听，马上发现这是一张很杰出的无伴奏合唱录音，合唱的各声部交织非常细致，女高音所营造出来的教堂回音就好像天籁般；而男低音的和声犹如阮软绵绵的音乐铺底，上下之间又有许多声部的旋律线条在发展，这真是伟大的合唱作品啊！
录音地点是在麻州Orleans的Transfiguration教堂，Keith Johnson虽然年事已高，但绝对宝刀未老，让七十几个人的合唱团创造出非常优美的音响效果。而且，这些拥有东正教、俄罗斯民谣特性的合唱感人至深，静静听完整张唱片之后，身心获得无比的宁静。不过我也要把丑话说在前面，这张唱片非常考音响系统的整体平衡性，我怕许多音响迷家里无法中时再生Keith Johnson的录音功力，也无法享受到合唱团极端平衡优美的和声。换句话说，假若你听这套黑胶时能够受到音响效果的感动，那就对了。如果觉得不好听，那就错了。
难得少见的杰出合唱作品好录音，Paraclete Recordings发行，Joy Audio进口销售。
By audionet |
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