这实在很让人难以置信，但却又是千真万确的事实——许多日系环扩每隔两年改款几乎是常态、甚至有些品牌还年年改款，但是2018年推出的天龙旗舰产品AVR-X8500H，不仅竟然在面市近三年时还给予用户项目繁多的软件更新，并且这些同时对马兰士 AV8805环绕前级提供的新功能，还与天龙及马兰士 2020年款最新机型同步！换句话说，天龙与马兰士此次为AVR-X8500H及AV8805所提供的最新软件更新，就是使它们获得与两品牌最新推出之环扩产品相同的新功能，可得到更好的音乐及电影重播表现——你说，这是不是非常出乎意料呢？

其实，家庭影音玩家都知道天龙及马兰士是环扩业界最支持新规格的品牌，且并非仅空口说白话嚷嚷支持，而是真枪实弹地屡屡领先其他品牌实质对应。要知道任何一种新音效之推出，必定有些处理环节跟过往不同，甚至往往需要更快速强大的解码运算，即使增添新解码晶片也需要整合加入，这显示天龙与马兰士环扩的技术实力确实优异过人。《Hi-AV影音网》主力参考环扩天龙 AVR-X8500H不仅是全球第一部13.2声道环绕功放，就连去年底天龙欢庆110周年纪念型号里的AVR-A110环扩，都还是以AVR-X8500H为基础的超级升级版（详细剖析请见这里http://www.hi-av.net/modules/article/view.article.php?772），以更好的用料再提升整体性能表现，而且天龙稍后也将再提供AVR-X8500H用户付费升级更换对应8K60p/4K120p的HDMI 2.1电路板，由此可见即使在推出已满三年以后，天龙 AVR-X8500H的硬体架构及性能依然领先业界。而且，除了对应新规HDMI 2.1不得已需要更换硬体以外，天龙在这三年间还不断通过免费软件更新，让AVR-X8500H时时稳坐环扩业界的王者地位。

最新软件更新可对应DTS:X Pro音效处理及Dolby Home Audio 1.6版众多追加性能提升

 天龙从2018年5月24日起，截至目前为止已提供AVR-X8500H多达17次软件更新（详细请见日文官网专页https://www.denon.jp/ja-jp/support/AVC-X8500Hupdate），其中有多达9次是功能与性能提升的重大更新、而非单纯的小错误修复，包括：对应Auro-3D环绕音效解码、对应HDMI 2.1的ALLM（自动低延迟模式）、对应AirPlay 2无线流媒体、对应IMAX Enhanced及IMAX DTS:X环绕音效、对应HDMI e-ARC声音回传、对应IMAX专用音频设置、对应使用Spotify免费帐户播放流媒体音乐、对应Amazon Music HD流媒体音乐播放、对应DTS:X Pro音效处理、对应MPEG-4 AAC音效解码、对应Dolby Atmos虚拟天空音箱功能……等，一次又一次让AVR-X8500H领先其他品牌、始终维持业界最高等级旗舰环扩之地位。 

 天龙在去年11月中旬开始对全球AVR-X8500H用户提供最新版的软件更新，其中最受瞩目的是可对应13声道DTS:X音效重播的DTS:X Pro处理，成为全球首款领先对应DTS:X Pro的环绕功放。此外，软件更新项目里虽只标示另有Dolby Atmos Height Virtualizer（Dolby Atmos虚拟天空音箱），但事实上还有数项Dolby Home Audio 1.6版的追加功能。 

更新完成之后，察看设置选单里的「软件」（Firmware）页面，看到软件版本与DTS版本数字如上所示的话，就是已经完成软件更新至最新版本了。此次软件更新增加的功能有：（一）最多可对应至7.2.6的13.2声道DTS:X Pro音效处理，且增加DTS Neural:X及Dolby Surround的交错上转处理、 （二）IMAX DTS:X仍维持7.2.4加上Center Height及Top Surround的四层架构、（三）Dolby音讯可加上DTS Neural:X交错上转（Cross-upmix）处理、（四）PCM多声道音讯也可加上Dolby Surround或DTS Neural:X上转处理、（五）Dolby Surround可对两声道音讯加上Center Spread增强处理、（六）Dolby Atmos及Dolby Surround增加有Front Wide声道的9.2.4配置对应，以及（七）Dolby Atmos及Dolby Surround可虚拟天空及环绕音箱发声的Speaker Virtualizer功能。而且上述这些新机能，不只是天龙 AVR-X8500H与马兰士 AV8805环绕前级于此次软件更新增加，其中有几个项目也同步新增给天龙 AVR-A110与2020年甚至是2019年的天龙及马兰士环扩机型，确实使得天龙 AVR-X8500H的音乐及电影重播表现更臻完美，以下就接着逐一详细说明。

（一）最多可对应至7.2.6的13.2声道DTS:X Pro音效处理，且增加DTS Neural:X及Dolby Surround的交错上转处理

 家庭影院最新环绕音效格式DTS:X Pro最多可配置至30.2声道，而内置13.2声道音讯解码的天龙 AVR-X8500H最多只能同时处理13.2声道，因此除了超低音音箱之外最多只能配置13支音箱，上图就是针对DTS:X及IMAX DTS:X音效的三种13支音箱配置方式。原本DTS:X音效最多只能对应至7.2.4声道，天龙 AVR-X8500H在此次软件更新之后，则可扩张到7.2.6或9.2.4声道，上图左侧及右侧是DTS:X可能的发声方式（红色方框是比先前多出的两声道），上图中央则是IMAX DTS:X的发声方式（其实与此次软件更新前相同）。对了，虽说软件更新后是对应13.2声道模式的DTS:X Pro，但天龙 AVR-X8500H的环绕模式还是显示为「DTS:X」或「IMAX DTS:X」，并不会增加「Pro」字样显示。

 单独一部天龙 AVR-X8500H最多仅能以13.2声道发声，但《Hi-AV影音网》的家庭影院参考系统另外添加一部天龙 AVR-X7200WA前旗舰环扩偕同运作，因而扩张为全球唯一的25.1（11.1.14）声道配置详细请见这里http://www.hi-av.net/modules/article/view.article.php?779），也因此有机会在此次软件更新后在DTS:X音效或DTS Neural:X处理时达成DTS:X Pro最多的「五层式」架构发声——先前只在软件数量非常稀少的IMAX DTS:X可以达到——不过，没想到最终结果仍是事与愿违（后续说明）。对了，上图所示是本站视听室25.1声道设置的部分音箱，由「紫」、「绿」、「橙」、「红」等不同颜色圈起的是由上到下的四层结构，再加上视听室前方地板上的中置声道与超低音音箱，就是符合DTS:X Pro五层式架构的音箱配置。 

 DTS:X Pro是「五层式」架构、最多30.2声道配置的新环绕音效处理技术，无论DTS:X、DTS-HDMA、DTS或非DTS的音效内容，都可上转至最多30.2声道对应，详细可点击查阅本站先前对率先支持的Trinnov Audio之深入剖析介绍http://www.hi-av.net/modules/article/view.article.php?685。而在此次重大软件更新之后，天龙 AVR-X8500H、AVR-A110、AVR-X6700H与马兰士的AV8805及SR8015，就成为全球第二批率先对应DTS:X Pro的环扩产品。 

 天龙 AVR-X8500H在此次软件更新之前，即使如本站装满了15.1（7.1.8）声道音箱，于Dolby Atmos模式能以7.1.6模式发声，但DTS:X音效时最多就只有7.1.4模式发声，一对Top Middle天空音箱是不会出声的。而在此次软件更新之后，一对Top Middle音箱就能加入发声而达成7.1.6模式。这确实是比以往能有更绵密的上方音场，但…… 

 但原本我期望AVR-X8500H除了这种方式之外，也能选择如同IMAX DTS:X音效那样将Top Middle换成Center Height（上方中置声道）与Top Surround（上帝之声）发声，如此一来有了位置更高的Top Surround，本站视听室结合天龙 AVR-X8500H与AVR-X7200WA的15.1（11.1.14）声道架构，就能从「四层式」升级至「五层式」，可惜最终还是事与愿违。 

 在DTS:X之外的DTS音效模式（如DTS-HDMA）可以选择加上Dolby Surround（DSur）或DTS Neural:X上转处理。

 DTS-HDMA加上Dolby Surround上转处理后，可以将原本5.1或5.1声道的DTS-HDMA音效扩展为最高13.1（7.1.6）声道发声，而且通过Dolby Surround上转处理能有更绵密的空间包围感。

 5.1或7.1声道的DTS-HDMA音效也能加上DTS Neural:X上转处理，与Dolby Surround后处理同样最多可拓展为13.1（7.1.6）声道发声，但速度更为明快直接，用户可依据自己的偏好或影片类型做选择。

（二）IMAX DTS:X仍维持7.2.4加上Center Height及Top Surround的四层架构

 在此次软件更新之前，天龙 AVR-X8500H在播放IMAX Enhanced影片的IMAX DTS:X音效时http://www.hi-av.net/modules/article/view.article.php?674，就能以7.1.4配置加上Center Height（上方中置声道）与Top Surround（上帝之声）发声，在软件更新之后维持不变。当然，这是由于内置13声道后级的AVR-X8500H除超低音之外最多仅能同时驱动13支音箱的关是，原本我推想AVR-X8500H内置的数位类比转换电路是8枚共16声道的数位类比转换晶片，假使此次软件升级之后能指定两个声道输出以外接后级驱动，那么是有可能在DTS:X、IMAX DTS:X音效时，都初级以15.1声道的「五层式」DTS:X Pro模式发声的，但显然天龙并没有（或无法）以此种方式解开封印。 

 也因此，在本站天龙双旗舰环扩所架构的25.1（11.1.14）声道系统上，当AVR-X8500H与AVR-X7200WA以IMAX DTS:X音效输入时，仍然维持与软件更新之前相同的23.1（11.1.12）声道方式发声，这是符合DTS:X Pro的「五层式」发声架构，但由于具备IMAX DTS:X的IMAX Enhanced影片非常稀少，实用性相当不足。 

 此次软件更新还包含了IMAX 1.1版，增加了哪些功能呢？主要在于IMAX Audio Settings的设置项目内。 

 将IMAX Audio Settings设置为「手动」（Manual）就可看到「高通滤波」（High Pass Filter）、「低通滤波」（Low Pass Filter）与「超低音模式」（Subwoofer Mode，开或关）等设置。原本在软件更新前「高通滤波」与「低通滤波」预设值都在70Hz，在IMAX 1.1版软件更新之后，「高通滤波」预设值改为120Hz（与LFE的LPF预设频率相同）、「低通滤波」预设值改为80Hz（与分频网路的预设值相同），如此将与AVR-X8500H的一般分频设置同步。此外，此次软件更新也在分频网路增加180Hz的分频点，让使用体积较小天空音箱或Dolby Enabled反射式音箱的用户，能将更多的低频能量让超低音音箱分担以提升动态表现。

（三）Dolby音讯可加上DTS Neural:X交错上转（Cross-upmix）处理

 跟DTS-HDMA等DTS家族音效相同，此次软件更新之后，Dolby家族音效（Dolby Digital +、Dolby TrueHD、Dolby Digital）除了能以Dolby Surround上转处理之外，也都能选择以DTS Neural:X方式交错上转（Cross-upmix）处理。 

 经过这几个月的实测体验，我认为其中最值得注意的是Dolby Digital +能以DTS Neural:X方式交错上转。为什么呢？无疑线上影音流媒体取代实体光碟的趋势已是「现在进行式」，而所有线上影音流媒体平台的音效格式几乎都是「Dolby Atmos压缩版」的Dolby Digital +，和实体光碟的Dolby Atmos音效内容相比，Dolby Digital +的讯息流量低了许多，这也使得Dolby Digital +音效的细节与动态表现受到负面影响。5.1声道Dolby Digital +音效可以经由Dolby Surround上传成7.1.6方式呈现，相当程度地增加了包围感，不过…… 

 我发现更好的处理方式是将5.1声道Dolby Digital +音效通过DTS Neural:X交错上转，同样是以7.1.6方式重现，但经过DTS Neural:X交错上转能使音效动态、能量与速度显着提升，以华纳HBO Max（台湾目前为HBO Go）平台上的《神力女超人1984》（Wonder Woman 1984）为例，使用DTS Neural:X交错上转后，开场天堂岛的运动竞技无论Hans Zimmer的配乐或各种音效的活力临场感都大大提升，现在我观赏线上影音流媒体平台的Dolby Digital +音效影片时，天龙 AVR-X8500H环扩几乎都固定设置在DTS Neural:X交错上转，此功能对马兰士 AV8805、天龙 AVR-A110、天龙与马兰士两品牌2020甚至2019年款环扩都有提供，建议以上较新天龙及马兰士环扩用户可以尽情享用。 

 同样地，此次软件更新之后，Dolby TrueHD音效也能使用Dolby Surround或DTS Neural:X上转处理。

 无论Dolby Surround或DTS Neural:X上转，AVR-X8500H都可将5.1或7.1的Dolby TrueHD音效扩张为最多7.1.6的15.1声道方式发声，我个人同样建议采用DTS Neural:X交错上转。

 对于较早的Dolby Digital音效，也同样有此两种上转模式可选。

 Dolby Digital音效也同样能以Dolby Surround或DTS Neural:X上转，AVR-X8500H都可将5.1或7.1的Dolby TrueHD音效扩张为最多7.1.6的15.1声道方式发声，相较Dolby Digital +或Dolby TrueHD音效，DTS Neural:X上转对于Dolby Digtal音效的提升幅度更大。

（四）PCM多声道音讯也可加上Dolby Surround或DTS Neural:X上转处理

 不光是前述的DTS家族或Dolby家族音效，对于喜爱音乐演出类型影片的朋友来说，这类影音内容主要所使用的多声道LPCM音效，也都能以Dolby Surround或DTS Neural:X上转处理。 

 原本5.1声道的LPCM演唱音轨，可以通过Dolby Surround上转扩张为最多7.1.6的15.1声道方式发声。

 当然也可以选择使用DTS Neural:X上转处理。 

 对于多声道LPCM音讯而言，以Dolby Surround或DTS Neural:X上转处理仍有不同的风味，但这部分我个人就不强烈建议DTS Neural:X了，天龙 AVR-X8500H用户可以依据个人喜好或不同音乐类型比较选择。

（五）Dolby Surround可对两声道音讯加上Center Spread增强处理

 除了DTS Neural:X上转处理之外，此次软件更新我认为新增的「Center Spread」（中置声道展开）也是令人惊艳且很值得推荐的新功能，此「Center Spread」同样同步对马兰士 AV8805、天龙 AVR-A110、天龙与马兰士两品牌2020甚至2019年款环扩提供软件更新。

 什么是「Center Spread」？它主要是针对两声道数位音讯输入的处理，我们知道天龙及马兰士环扩能使用Dolby Surround或DTS Neural:X扩展为多声道发声，但此时的中置声道声轨是「混合左右声道」而来，与原生多声道音讯相比，中置声道发声会混杂左声道与右声道的讯息，而使得中置声道与左右声道的分离度降低，「Center Spread」就是只取左右声道重叠的部分让中置声道发出——如此一来，音场中央的发声定位会清晰扎实许多，音场也更为深邃具体，就好比多声道家庭影院采用「虚拟中置声道」与「实体中置声道音箱」的差别。不过，要特别注意Center Spread」是杜比实验室所研发出来的「Dolby Home Audio 1.6版」追加功能，只在「纯Dolby Surround」模式能发挥作用，使用DTS Neural:X或Auro-3D等其他音效模式就无法享用了。 

 另外，可不要以为「Center Spread」只在聆赏两声道音乐内容时有用，别忘了不少影片内容可能也只有两声道音讯，在播放这些影音内容时加上Dolby Surround上转处理时，「Center Spread」同样能发挥令人惊讶的音效感受提升。

 以近期极为火红的《鬼灭之刃》第一季动画为例，其音效内容就是仅有两声道LPCM，在第一季最后第26集开始不久的「无限城」片段，画质是整季动画内容的最高峰，声音部分通过加上「Center Spread」处理的Dolby Surround上转为多声道，「鬼王」鬼舞辻无惨对五个上弦鬼说话时，口白的音响实体感与定位清晰度就提升不少，当「上弦之四」鸣女转换空间时的移动音效也更为具体。

（六）Dolby Atmos及Dolby Surround增加有Front Wide声道的9.2.4配置对应

 早在前旗舰天龙 AVR-X7200WA的时候，就有提供9.1.4的音箱配置方式，但实际播放影音软件时，大多数时候在下层常规7.1之外加上的Front Wide音箱并不会发声，因此包括本站在内大多数天龙及马兰士顶级环扩用户，大多只会在下层采用7.1声道配置。上图所见就是本站天龙 AVR-X8500H所设置的7.1.8方式音箱配置。 

 事实上，天龙 AVR-X8500H也能采用下层用上Front Wide声道的9.1.6配置（上层有6支音箱但Dolby Atmos/Dolby Surround模式只有4支发声），以前这样的设置时Front Wide鲜少发声，但此次软件更新的「Dolby Home Audio 1.6版」加上多了Front Wide的9.1.4发声对应。 

 去年发行的《John Williams live in Vienna》是全球首张9.1.4 Dolby Atmos音效编码的蓝光BD光碟，它是在德国慕尼黑msm-studios以Trinnov Audio Altitude32为核心的多声道母带处理室做后制处理的（笔者在2016年5月对msm-studios的现场深入专访请见这里http://www.hi-av.net/modules/article/view.article.php?552）。

 在软件更新以后9.1.4 Dolby Atmos配置的天龙 AVR-X8500H上头，终于可以可以享受Front Wide音箱会发声的9.1.4 Dolby Atmos音效表现。

 不过，可别以为只有《John Williams live in Vienna》这样原生9.1.4 Dolby Atmos音效编码的影音内容能享用，我播放另一张同样非常受欢迎的《Hans Zimmer: Live in Prague》蓝光光碟（并非以9.1.4 Dolby Atmos音效编码）也能同样让Front Wide音箱同步发声。

 不只如此，就算播放7.1声道的Dolby TrueHD音效的影音内容，软件升级后的天龙 AVR-X8500H以DTS Neural:X交错上转的9.1.4模式，依然能让Front Wide音箱发声，完全摒除了过往Front Wide音箱往往「静音」的遗憾。那么，怎样的影音玩家适合如此的音箱配置呢？倘若你用天龙 AVR-X8500H、天龙 AVR-A110、马兰士 AV8805或天龙 AVR-X6700H（外加一部立体声后级），而且上方天空音箱只配置到4支的话，就可放心使用此一9.1.4音箱配置方式，一般将银幕设置在短边的长鞋盒型视听室，Front声道与Side侧置环绕音箱的距离都不短，加上Front Wide音箱可以有效提升侧前方音场的音效定位与移动表现。

（七）Dolby Atmos及Dolby Surround可虚拟天空及环绕音箱发声的Speaker Virtualizer功能

 此次软件更新的「Dolby Home Audio 1.6版」追加功能，最后一项是Speaker Virtualizer（音箱虚拟器）处理，它所能「虚拟」的是「天空音箱」以及「环绕音箱」，除非用户只有接续一对立体声音箱，使用此功能较常见的是视听室不方便安装「天空音箱」者，因此在音箱配置里不能有「天空音箱」或「Dolby Enabled音箱」，像是如上的5.1声道配置方能使用。

 又或者加上后环绕的7.1声道音箱状态也能使用Speaker Virtualizer功能。 

 5.1音箱配置加上Front Wide的7.1声道配置同样也能使用Speaker Virtualizer。 

 下层为9.1声道配置的天龙 AVR-X8500H同样也行。 

 在上述没有「天空音箱」或「Dolby Enabled音箱」的配置方式下，操作选单进入「Audio」选项的「Surround Parameter」页面，就可看到「Speaker Virtualizer」的选项出现，只有「关」（Off）与「开」（On）两种选项，并不能对天空音箱（或者加上环绕音箱）的虚拟效果做调整，整体虚拟的效果相当不错，但当然无法与真实装设有「天空音箱」及「环绕音箱」的状态相比，只建议确实无法在视听室安装「天空音箱」及「环绕音箱」的用户采取此变通作法。总结来说，天龙及马兰士此次针对AVR-X8500H、AV8805及两个品牌2020、2019年环扩所提供的重大软件更新，确实对整体多声道音乐与电影音效重播大有助益，这实在是天龙及马兰士环扩爱用者之福，无疑应该会让其他环扩品牌用户深感羡慕。