KECES S3是台集DAC、前级、耳扩功能于一身，售价却又人人可以负担的器材。不同于市面常见的多功能器材多偏重某一项功能，S3三种用途皆非聊备一格。不论是耳机玩家还是两声道玩家，S3都是充满吸引力的产品。
KECES其实从2002年就成立，早已不是音响界的新人。加上KECES其实是慧康电子的子品牌，而慧康电子主要业务就是生产客制环形变压器。扩大机最重要的电源，KECES在起步就有先天优势。而且产品都在自家工厂内制造，产品品质一手掌握，令人对其更有信心。
对了，KECES这名称到底是怎么来的？原来是关键元件（Key components）、优雅设计（Elegant design）、尖端技术（Cutting-edge Technology）、绝佳音色（Excellent acoustics），以及卓越品质（Superb quality）这五条信条的缩写。
▲S3机箱以4mm铝制成，面板同时拥有4Pin XLR与6.35mm耳机孔。显示幕还採用OLED。此外作为前级，S3也拥有专用遥控器。
笔者以前在评论KECES S125后级时，即对KECES留下深刻印象。这段时间，推力巨大无比的S125拿来搭平价喇叭不但价位合适又推力无虞，免去不少搭配烦恼。而S125的官方搭配，就是同样属于Superior系列的S3。
与功能单纯的S125不同，S3具备DAC、前级、耳扩功能于一身，显得复杂许多。作为S125官方搭配，S3其招牌之一就是那由24颗继电器与电阻阵列组成的128阶音控；也因此转动音量旋钮时的答答声也成了S3的特色。这种老派作法成本可不低，而且比常见的ALPS音控拥有更好的左右平衡。
为了能够衔接现今黑胶复兴潮，S3也具备类比RCA、XLR输入各一；就连输出也是周全的附上RCA、XLR各一组，使用弹性超出一般此价位带器材。前级输出也不吝啬的使用Ti N5532双OP放大；XLR输出左右声道各使用一枚，RCA则使用一枚。
S3还有内建DAC，还是使用ESS9026 PRO这颗等级不低的解码晶片，很多更昂贵的器材内中DAC晶片都未必使用到此等级。也因此S3最高能够解码32bit/384kHz，DSD256，在可见的未来都不必担心规格落伍。USB接收晶片也是使用XMOS，这是目前最常见的USB接收晶片，支持最为广泛。
▲具备同轴、光纤、USB三种数位输入，连类比输出入都是RCA、XLR各一，该具备的一个都不少。
最后S3还有附带耳扩。说「附带」其实不太正确，因为KECES自家在推广S3时就常常将S3作为耳扩来展示。S3耳机插座不但具备常见的6.3mm，甚至还有一般在高价耳扩上才能见到的4Pin XLR平衡插座。
内部搭载4颗Ti LME49600作平衡输出，原厂更宣称在32欧姆时最大能够输出2,000mW，足以与很多专门耳扩一较高下。特别的是在S3面板还附有Gain高低切换开关，供用家自行选择。
▲S3耳扩是採用每声道各两颗Ti LME49600作平衡输出，在32欧姆之下可输出2,000mW。
而器材中最重要的电源，KECES当然是自行生产特制环形变压器供S3使用；并且分别为类比与数位两种线路供电。在电路安排上，也可以见到各线路独自接地，并且隔离开来不会互相干扰，对于电源处理相当周到。
对了，S3机箱也与S125相同，都是使用4mm铝板制成；面板与侧边更是由一片铝板摺成ㄇ字形，加工难度更高。S3还有一个令笔者印象深刻之处，一般在研究扩大机时，往往少不了拆顶盖研究内部。
而大部分的器材，螺丝与钻孔都会有些微误差；虽然S3售价不高，但是全数螺丝与钻孔都精准对齐，没有误差，不论拆装都异常顺利。从这小地方可以窥知KECES的加工精密度。
▲KECES所有产品都採用自行绕制环形变压器，而且每种型号都有对应的变压器型号，专款专用。
说来很巧合，当初在评论S125时，S3就一同送来搭配S125；因此笔者对S3印象一直是带DAC的前级。不过在研究之后才发现许多购买S3的用家都是当作耳扩来使用，这才想起KECES在音响展时也是将S3插上HiFiMAN高阶平板耳机给来宾试听。所以对S3的试听就从耳机开始。
笔者找来两款耳机来搭配，一款是第一代HiFiMAN Edition X，一款是换过线的Sennheiser HD650。这两品牌也碰巧一个是音响展搭配耳机，一个是许多S3用家的搭配组合。
Gain则是两种搭配都选择高增益，值得一提的是有些能调整增益的平价耳扩，在调整成高增益时音质也会有变粗、裂化、刺耳等迹象，但是S3完全没有。两个档位除了声音大小之外，就是比较紧实与比较松软的差异，用家依照个人喜好选择即可。
S3作为耳扩听来属于沉稳内敛，不会刻意强调线条。比较惊豔的是使用HiFiMAN Edition X听Cheng2 Duo「Violonchelo del fuego」时，内中大提琴除了沉稳之外，竟然还特别宽松，这种宽松感想要在两声道上求得可不是容易的事情。光是从这一首就可以窥知S3耳扩不是聊备一格的附加功能。
S3配Edition X听「爵乐女伶的慢板」表现令人喜爱。听Stan Getz「It Never Entered My Mind」，萨克斯风带着琥珀色的润泽，沙沙送气声与气流摩擦管壁的共鸣声勾勒出简单而有韵味的乐形。只要听到这表现，一定会认同Stan Getz是货真价实的一代大师。
Stan Getz的另一首「The Girl From Ipanema」，曲目最大亮点的女声轻柔无比，用耳机听来好像有人拿天鹅绒盖在耳朵上一般，听了就放松。另外一首Ella Fitzgerald与Louis Armstrong合唱的「Isn’t This a Lovely Day」，难得可以清楚听见Ella拉高音时内中阵阵的抖音尾韵；Armstrong小号当然也是温润型，不会让人觉得刺耳。
而听Accardo演奏莫札特第1号小提琴协奏曲，小提琴从容大器、宽松沉稳内敛；这刚好能够具体而微的表现出S3的声音特质。
虽然搭配Edition X时在大多数音乐上表现都很好，不过在听交响金属乐团Dark Moor专辑「Tarot」时，低频段层次、冲击感，反而是高阻抗的HD650更胜一筹。S3搭配HD650时声音更厚实耐听，尤其听人声表现更为肉感，也是很好的搭配组合；只是Edition X音场更大，个人也比较喜欢这组合的表现，较符合自己喜好。
▲24颗继电器阵列构成的音控是内部最注目的部分。
耳扩性能测试完毕，接下来当然也要了解S3作为前级时，在两声道上使用时的效果。虽然官方也有出S125后级组成套装搭配，与S3还只有高度上有所差异，如果两者叠在一起则完全融为一体。
但是不单笔者评论S125时就是加上S3搭配KEF R7定稿，后续又以此西装配了LA Audio A-F801、DALI Oberon 3，也都能当定稿搭配。所以笔者很清楚S3搭配S125组成套装的表现。因此本篇不搭S125，而是找来ADAM T7V，试试搭配主动式喇叭的效果。
搭配时有个意外的小插曲，就是搭配T7V时S3音量都要开到100以上；尤其是在聆听录音电平较低的专辑时更是需要开到最大的128。
为何需要开到满格才能达到正常聆听音压呢？原来是因为T7V喇叭是设计给录音室用，录音室的前级输出电平通常都比家用高；因此如果是搭配S3，要提高T7V背后的输入灵敏度才会比较适当。
会特别提到这段插曲，是因为在偶然之下间接证明了S3就算在音量开到最大之下，声音品质竟然也能保持同样水准，未有丝毫裂化迹象，实在不简单。
▲KECES S3内部配线极少，连接口也是直接与电路板相连；整齐的电路配置显然是经过严谨规划，是深思熟虑下的产品。
而在搭配ADAM后，才重新认识到S3跟S125果然是成套设计。在之前搭配S125，或是前面测试耳扩时都能感受到一种时时准备跃出的充沛能量；但是配ADAM则少了点这种感觉。
而就算是当前级使用，依然能感受出S3属于温润而沉稳的柔性声底，配上以气动高音作为招牌的ADAM太适合了。
听Accardo演奏莫札特第1号小提琴协奏曲，小提琴不但清晰多细节，同时又温润而柔和，不会流于平铺直叙式的留白。听Weather Report「Heavy Weather」，人声竟然带点厚度，不是纸片人在唱歌；萨克斯风温润与厚度兼具，还上了点淡淡的金粉。
S3稳健的特质听起Queen「Jewels」精选辑时，在激昂的演奏下各乐器依然稳定不会飘动；又流畅滑顺，没有任何东西阻碍音乐流泻。这些声音特质让S3相当耐听，能够令人一首接一首听下去。
老实说在S3这个价格带，光是要找到输出入接口如此周全的器材，本身难度其实就不低了。而实际测试之后更令人惊喜的是，S3并非以特定功能为主；不论要当DAC、前级，还是耳扩，每一个功能都花费不少心思设计，都有独立使用的价值。不论要听耳机，还是搭配S125推动喇叭，S3都是这价位最好的选择之一。
KECES S3规格：
产品类型：DAC耳扩&前级。输入接口：同轴×1、光纤×1、USB×1、RCA×1、XLR×1。输出接口：RCA×1、XLR×1、6.35mm耳机孔×1、4Pin XLR耳机孔×1。最高解码规格：光纤、同轴PCM 24bit/192kHz，DSD64（DoP），USB PCM 32bit/384kHz，DSD256（ASIO Native）。S/N比：大于-122dB（XLR）、-119dB（RCA）、-120dB（4Pin XLR）、-108dB（6.35mm）。THD+N：小于0.0004%（XLR）、0.0007%（RCA）、0.00115%（4Pin XLR）、0.0015%（6.35mm）。外观尺寸（WHD）：300×66×220mm。重量：4公斤。
参考售价：36,000元。
KECES原厂官网：http://www.kecesaudio.com/
KECES官方FB：https://www.facebook.com/keces.tw
制造商：慧康02-2901-1018 |
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