多比家庭小精灵曾是哈利波特电影才会出现的奇幻情节。如今智慧型手机或是智慧音箱里的Siri、Alexa或是Google Asistant等语音助理功能已经扮演了多比小精灵的角色带给家家户户便利生活。
很少知道Apple、Amazon、Google的高科技语音助理背后的无名英雄，其实是一位五十多年前没没无名的女演员。她的名字甚至还被Google 用来当成Google Asistant的研发计画代号。 她的名字叫做Majel（读音「梅洁」）。她就是Star Trek星舰企业号上的电脑本人。
▼ 启发Siri、Alexa和Google Assitant的Star Trek电脑语音
▇ 为科技生活指引明路的北极星
1962年，IBM在西雅图世界博览会向全世界展示了划时代的电脑「Shoebox 鞋盒」。这个只有鞋盒大小的神奇设备有能力听懂阿拉伯数字以及16个常用英文单字，被认为是史上第一个意义上的语音助理，也就是我们熟悉的Siri、Alexa和Google Asistant的祖师爷。
五十多年后《Her 云端情人》导演Spike Jonze替Apple拍的广告中，语音助理Siri早已经脱离辨识单字的幼稚园大班，而有办法辨识使用者的情绪和需求，得以替刚下班还没脱离工作情绪的主人选择播放最适合改变心情的歌曲。广告中Siri与人之间的互动，距离《云端情人》那种人机交心的科幻情节又更近了一步。
▼ 《Her 云端情人》导演Spike Jonze替Apple拍的广告
负责语音助理Alexa研发的Amazon资深副总裁David Limp把Star Trek中的电脑形容为替语音助理的发明指路的「北极星」：「Star Trek中的电脑科技对我们来说就是一颗可望不可及的北极星。企业号上的成员可以在舰上任何角落随时说出关键字”Computer”，然后她随即被唤醒并立刻回应你的任何请求。那样的电脑就是我们的终极目标。」但他认为我们距离那个愿景已经不是几十年的差距，而是几年之内就很有机会实现。
2017年Amazon还为了向Star Trek这颗「北极星」致敬，特地对智慧音箱Amazon Echo用户发送了软件更新，让用户可以改用“Computer”这个星舰关键字来唤醒Alexa。
另外一家语音助理厂商Google则认为根本不需要替语音助理取Alexa之类的名字。Google的设计副总裁Matias Duarte说：「我们的目标是向Star Trek学习，你没听错，就是星舰企业号。我们希望有一天能做到所有的软件互动层面都可以像那样完全用语音触发。」他认为这个语音代表的就是软件本身，而非躲在软件背后的另外一个拟人化人格，所以他们决定不用再给它取名字，因为它就是”Computer”本人。
虽然Google Asistant不像Siri、Alexa那样拥有一个拟人化名字，但它在研发阶段确实被取了一个意义更深远的代号：Majel。 Google的用意是向Star Trek科幻宇宙的第一夫人Majel Barrett-Roddenberry(梅洁?巴瑞特-罗登贝瑞)致意，因为Majel不仅是Star Trek之父Gene Roddenberry(金·罗登贝瑞)的爱妻，更是企业号上电脑语音的配音者。
正是她忠诚而坚定的声音定义了我们今日对于「跟电脑说话」的科技想像。
▼ Majel Barrett-Roddenberry饰演的Number One是电视史上一次夭折的性别革命
▼ Star Trek之父Gene Roddenberry。
▇ 企业号上一场夭折的性别革命
从多比家庭小精灵的到Siri、Alexa和Google Assistant的幻想成真，语音助理的性别也随即成为争论不休的议题：
为什么是Alexa而不是Alex？
为什么多数语音助理和导航软件都预设由女生的声音为使用者服务？这些男性工程师心里的预设性别剧本，甚至渗透深入进语音助理的性格中。 UNESCO联合国科教文组织的研究发现，如果你用带有性别偏见的词彙羞辱Siri，比如“Hey Siri, you’re a bitch!”（嘿Siri , 你是个婊子），Siri仍会乖顺地回答说：“I’d Blush If I Could.”（如果我有办法脸红的话，现在已经脸红了）。直到去年Apple才动手修改剧本，让Siri改成回答「我不知道怎么回应你的问题」之类制式答案。
在社会大众仍基于性别刻板印象而倾向被「女性声音」服务的2020年，大家可能很难想像1966年开播的《Star Trek 星际争霸战》电视影集中的电脑声音其实是一场发生在电视上的颠覆性别角色革命的失败一件。 Majel Barrett-Roddenberry原本在《星际争霸战》的试播集中饰演的是企业号的大副，而且她的名字就叫做Number One。
制作人Gene Roddenberry已经在《星际争霸战》打破超多美国电视产业禁忌：他破例让黑人女星Nichelle Nichols(妮雪儿·尼柯斯)担任固定角色（稍后还演出了美国电视史上第一个跨种族的亲吻画面），同时还让同性恋演员George Takei(乔治·武井)也担任重要角色（一度甚至考虑过让他饰演的角色出柜）。Roddenberry建构出来的出来这个多元文化星舰宇宙其实是一种对于1960年代美国社会的对照和省思。而让女性担任企业号大副、直接统帅星舰成员，也是他挑战保守电视产业的另一步棋。
▼ Nichelle Nichols 所饰演的首席通信官Nyota Uhura(妮欧塔·乌瑚拉)，是影史上首次让一位女性非洲裔美国人演出黑奴之外的角色；她与寇克舰长这历史性的一吻是电视史上第一个跨种族（白人与非白人）的吻。
▼ Nichelle Nichols 所饰演的Nyota Uhura；后来2009年J·J·亚伯拉罕执导的电影版本由Zoe Saldana(柔伊·莎达娜)担任。(她后来在《星际异攻队》中饰演萨诺斯的养女、女杀手 - 葛摩菈，以及《阿凡达》的纳美人公主奈蒂莉)
▼ 同性恋演员George Takei 饰演重要班底 - 星舰企业号舵手：Hikaru Sulu(苏鲁?光)上尉；后来2009年电影版本改由韩裔美国电影演员John Cho(赵约翰)饰演。
让制作人Roddenberry备受挫折的是《星际争霸战》试播集的试片结果：不仅男性观众无法接受女性角色担任重要的掌权者角色，甚至连女性观众都对此觉得不舒服。「我原本以为参与试片的女性观众应该对于Number One角色特别有感。结果出乎意料的是她们的反应却是『她以为她是谁啊』」他说。
NBC电视台另外一个反对理由是觉得Majel名气太低，认为她只是因为身兼制作人Roddenberry的外遇对象才会被选做主角。出师未捷身先死的企业号大副Number One因此胎死腹中。
▼ 被抛弃的试播集后来片段后来被资源回收用在节目中，留下Pike舰长和Number One惊鸿一瞥的身影以及她令人印象深刻的声音
《星际争霸战》获得了重新制作试播集的经费，把第一版试播集的角色大洗牌。Roddenberry于是将Majel在试播集中冷静沈稳、逻辑分明的表演方式变成了瓦肯人的性格的一部分。 来自瓦肯星的企业号新大副Spock日后因为这个不苟言笑的特质意外成为整个星舰宇宙最受欢迎的角色。
Star Trek宇宙还要很多年以后才得以把权力真正交给女性角色，例如《Star Trek: Voyager 星际争霸战：重返地球》和《Star Trek: Discovery 星际争霸战：发现号》（该剧的第二季甚至资源回收了当年试播集中的Number One和Pike舰长角色），显然五十多年前的观众宁愿一整船的阿兵哥给一个外星人使唤，也不肯看到他们被女人使唤。
反而是Majel 自己轻松地自嘲：「Roddenberry最后只得把瓦肯人送去当大副，然后把我娶回家，因为他觉得两个方案如果对调的话Leonard（饰演Spock的演员）大概会不开心。」
1969年《星际争霸战》三季完结之际，Roddenberry终于找到时间和元配离婚，正式与女演员Majel Barrett结婚。
▼ 年被删除的角色总算在《星际争霸战：发现号》中重生。
▇ 无所不在的声音遗产
没有演成大副的Majel Barrett最后只能改演企业号上的护士之类次要角色，但她也因而得以接下影响最深远的工作：为企业号电脑发声。 事实上Majel是整个Star Trek宇宙中唯一每个影集和节目几乎都有出现的演员，因为她不带感情、纯粹逻辑的电脑语音已经变成Star Trek宇宙的一部分，根本无法想像没有她的语音出现的星舰。
▼ Spock角色身上流有试播集中的女性大副的血
2008年Majel Barrett-Roddenberry过世之后，不论重开机的电影《Star Trek 星际争霸战》系列，甚至近年的电视影集《星际争霸战：发现号》中仍想办法回收利用她的声音。她无所不在的声音遗产还出现在另外一个匪夷所思的地方：
铁路公司装设在铁轨上的故障检测器会在侦测到故障时，以无线电通知列车驾驶。其中一款如今还装设在美国少数铁轨上的老旧侦测器，使用的正是Star Trek第一夫人Majel Barrett-Roddenberry的声音。时至今日，仍有铁道迷会特地在这几个仅余的地点用无线电找寻Majel冷静、坚定的声音。
▼ 铁道迷在铁路旁成功捕获Star Trek第一夫人。
事实上根据夫妻俩当年经营的Roddenberry Entertainment公司的说法，Majel生前录下的音节已经够多，完全足以让她讲出任何台词，甚至变成你的Siri或是你的电脑的声音。这个不朽的声音从此真的可以迈向"Where no man has gone before“（无人曾踏足之境），继续自己的冒险故事。
▼ Majel Barrett-Roddenberry后来演出企业号上的护士
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