Louis Armstrong(1901-1971)这张[ What A Wonderful World]，音响迷大概已经听到[臭酸]了吧？这张1968年推出的唱片，因为内中[ What A Wonderful World]这首歌实在唱得太好听了，所以从推出之后一直发行不辍，各种版本每隔几年不断推出，这次我介绍的是日本JVC所Remaster的XRCD版。为何这张唱片的录音效果会那么好呢？因为内中有许多首是Bob Simpson录制的，Bob Simpson是谁呢？以前RCA唱片的杰出录音师，音响迷人手一张的史托科夫斯基[狂想曲]就是他录制的。
[ What a Wonderful World]这首歌是Bob Thiele与George Davis Weiss合写的，最早在1967年于拉斯维加斯United Recording录制，于1967年9月1日发行单曲唱片。单曲唱片在英国受到欢迎，但是在美国市场却卖不好，为什么？因为当年发行的ABC唱片公司老板Larry Newton不喜欢这首歌，所以不想推广。根据唱片制作人Bob Thiele的说法，这首歌是因应当时美国经历甘迺迪总统遇刺、越南战争、反战示威、种族冲突等问题而写。没想到1968年4月4日，美国黑人民权运动领袖金恩博士遇刺身亡，可说是这首歌的反讽。
当时阿姆斯壮正在拉斯维加斯Tropicana旅馆表演，所以录音地点选择就近的United Recording录音室，录音时间是阿姆斯壮午夜场演出之后的半夜二点。时间到了，乐手都来了，作曲家与编曲家也在现场，还有ABC唱片的老板Larry Newton也来盯场。本来Larry Newton是希望这首歌能够唱得像阿姆斯壮前此在Kapp唱片所唱的另一首着名歌曲[Hello Dolly](1964年)，显出Swing音乐那种轻快的调子，但是一听这首歌原来节奏那么慢，于是打断录音，要求停止。但是箭已经在弦上，怎能停下呢？虽然他贵为老板，还是被赶出录音室。
大家继续录下去，又遇上头痛问题，邻近的货运火车列车鸣笛声二次打断录音，大家只好重新再来。阿姆斯壮还是气定神闲的继续录音，但也搞到清晨六点才收工。由于工作人员与乐手都超时工作，唱片公司要多付钱，最后阿姆斯壮唱这首歌只拿到250美元。由于老板不喜欢这首歌，所以根本没推广，第一版只卖出1,000张。但是在英国却大红，获得排行榜第一。由于ABC唱片公司在英国的代理EMI的坚持，这首歌加上其他歌曲，终于在1968年推出专辑。后来这首单曲数位化，到2004年4月为止，在美国付费下载2,173,000次。
1970年，就在阿姆斯壮死前一年，他重新录制这首歌，而且加了口白，那段口白说道：[All I'm saying is, see what a wonderful world it would be, if only we'dgive it a chance。]到了1988年，这首歌被放入电影[早安越南]中而第一次火红。这张单曲唱片、或这张11首曲子的专辑在刚推出时爹娘不爱，阿姆斯壮生前也没看到他这首歌在美国的火红，当年ABC唱片老板真是不识货啊！
当年在拉斯维加斯录音的录音师是Eddie Brackett，他并不是无名小卒，法兰克辛纳屈那张1966年葛莱美奖的唱片[Strangers In The Night]就是他录制的。其他曲子呢？我找不到有关这张专辑的录音资料，但唱片说明中清楚记载还有另外一位录音师Bob (Robert) Simpson，这位录音师是当年RCA唱片的流行音乐录音师，他也录制古典音乐，史托科夫斯基那张杰出的[狂想曲]就是他录制的。我猜，[ What A Wonderful World]这首歌确定是Eddie Brackett录制无误，而其他10首曲子有可能都是Bob Simpson在纽约录音室录制的。
老实说，这张唱片如果唇齿音不要那么重，那就很完美了。不过，如果音响系统不要调得偏向尖锐，唇齿音也还可以接受。其他音效就是当年RCA Living Stereo那种特性：宽广、饱满、直接无隐、音响突出，充满动能，空间感超大。其实，以现在的数位处理技术，唇齿音应该可以很轻易去除。我猜可能是为了保持原音，所以Remaster的录音师并没有刻意将唇齿因去除。
这张XRCD是日本JVC处理，台湾音桥代理进口。各大唱片行有售。
By audionet |
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