什么是Roon Server：用QNAP打造梦幻级的Roon串流播放系统(上)
近年来Hi-End、Hi-Fi音响界最热门的话题是什么？串流播放这答案应该没人会否认。那提到串流播放，又以哪个字眼最夯？八九不离十，就是Roon，否则，各大主流品牌不会争相把Roon Ready列为旗下串流播放器的标准功能。但是，在大家都很重视Roon Ready的时候，恐怕不太清楚其实还有另一个东西关乎你的Roon浏览起来顺不顺畅、操作起来快不快速、使用起来方不方便，那就是Roon核心，它掌管与保存你所有的音乐档案、递送这些档案的曲目数据与封面到你用来遥控的手机或平板、接受指令后再把音乐传给Roon Ready播放器，少了它，Roon就动不了了。既然Roon核心如此重要，接下来我要介绍给大家一个建构强大Roon核心最简便、最可靠、成本最低，又兼具高效能的方法，就是把Roon Server安装在一台QNAP nas里，用QNAP NAS轻松搞定你Roon串流播放系统的核心中枢。
Roon已逐渐成为Hi-End讯源必备
在介绍「Roon Server + QNAP」的好处之前，可能有许多朋友连Roon都不太清楚，遑论Roon Server，因此我先用一些篇幅简单介绍一下Roon。
这就是Roon的主页面，完全以唱片封面呈现，简单、直觉，看起来爽感一流。
简单地讲，Roon就像是DLNA，让某些格式的媒体信息（例如音乐档案）透过网络在不同的储存装置（例如NAS、计算机、手机）与播放器（例如串流播放器、计算机、手机）之间传输，让使用者可随时收听、收视。不同的是，DLNA经过多年发展，已成为所有3C产品之间媒体互传的通用标准，几乎所有串流播放音响都支持DLNA，但Roon自成一个系统，不跟DLNA互连，因此如果有家音响厂商想推出兼容Roon的产品，就必须另外取得Roon的技术支持与认证才行。虽然Roon很「小众」，但近年来Roon Ready已逐渐成为「音响级」串流播放器的标准配备，多家Hi-End品牌的数字讯源皆已加进Roon Ready功能，好像没有Roon就弱掉了，由此可见Roon的性能、功能与表现已备受Hi-End品牌肯定。
Roon的架构如同DLNA，包括播放器（Media Player）、媒体服务器（Media Server）及控制接口（Control Point），只是它用的名称更简洁，媒体服务器是core - 中枢，播放器是outputs - 输出，控制接口就是control apps。
在一个Roon播放系统中，必须有3个部分：播放器（Media Player）、媒体服务器（Media Server）及控制接口（Control Point），3者的工作职掌是媒体服务器掌管音乐档案，由控制接口命令媒体服务器将音乐档案透过网络传给播放器，便可播出音乐。这3部分未必分属3台机器，也有可能集中在一部器材（例如计算机），端视如何应用，但3者缺一不可。早年Roon刚推出的时候，只有一个主程序，就叫做Roon，是安装在计算机当中，用一台计算机身兼播放器、媒体服务器与控制接口，用户只能用计算机播放，在计算机上操作，然后透过USB DAC转成模拟，再传至音响系统。后来又有Roon Remote遥控app，可安装在iOS或Android的手机或平板。Roon Remote把控制的部分从计算机拉出来移到手机或平板上，使用者就不必守在计算机前操作，而可藉由平板或手机无线遥控，使用更为便利。
后来Roon开始授权给音响厂家生产Roon Ready播放器（例如PS Audio便是先驱之一），此举将播放的部分也从计算机拉出来，移到一台独立的网络串流播放器，用户就不必再用计算机加USB DAC播音乐。只不过，Roon Ready播放器不具备媒体伺服功能，要让Roon Ready播放器唱歌，仍必须准备一台装有Roon的计算机在背景运作，才能让Roon系统运行。
这是dCS去年为庆祝成立三十周年而推出的纪念机Vivaldi One播放器。目前dCS已全面支持Roon，多数机种均获得Roon认证。[/td][/tr]
这是Rockna最新推出的Wavedream NET，是目前市场上少见的支持Roon Server的音乐服务器，它内建大容量SSD，可储存音乐档案，并透过Roon管理与播放。[/td][/tr]
用NAS做为家中的媒体中心
原本只用一台计算机加USB DAC即可完成的工作，分成计算机+平板+Roon Ready播放器，结果变3台，看似更麻烦，实际上是操控变得更方便，音响系统更简化。不过，这样还不够方便，因为听音乐时还是得开一台计算机，听完了还要关计算机，有点麻烦，而且珍贵的音乐档案储存在一般的计算机里，要是硬盘突然坏了，档案岂不报销，实在很难让人放心。
现在，Roon推出一个更好、更方便、更稳当的解决方案，而且你自己就办得到，那就是Roon Server。你可以将Roon Server安装在NAS里，让NAS扮演Roon核心角色，把上述「计算机+平板+Roon Ready播放器」配置，换成「NAS+平板+Roon Ready播放器」，NAS不必关机，24小时都在待命，工作非常稳定，你甚至可以把它藏在机柜里，一点也不碍眼，你所要做的就只是拿起平板，随时都能播放。
这个画面撷取自Roon官网，表示的是目前已取得Roon认证，或正在取得Roon认证的Roon Core Server品牌。QNAP是当中唯一的消费性电子品牌，也是你最容易自行建构Roon Server的工具。
目前有越来越多家庭的影音器材机柜里都有一台QNAP NAS，做为影音媒体伺服、管理、播放之用，现在又支持Roon Server，连发烧友都该准备一台。[/td][/tr]
为何我选QNAP NAS来进行这次Roon Server专题？有几个原因。首先，QNAP是Roon直接推荐的NAS品牌，Roon官网上甚至清楚列出推荐的型号，既然官方都背书了，我当然用QNAP NAS来做专题。其次，QNAP早将Roon Server列在可安装的app选单上头，只要一按鼠标即可安装，毫无进入门坎。再者，相较于其他NAS品牌，QNAP长期以来投入更多心力在家用影音播放与媒体伺服管理等领域，我记得几年前Linn在推广他的DS串流播放系统时，也是推荐QNAP NAS，可见QNAP在串流播放业界早已受到肯定。
Roon的使用接口让人爱不释手
看到这里，你对Roon与Roon Server应该有概略性的了解了吧！不过，你或许会问，NAS能安装的媒体伺服软件有很多种，像是Twonky、MinimServer，还有NAS制造商自己写的媒体伺服软件，不仅免费，而且都兼容DLNA，只要随便一个遥控app，随便一台串流播放器都可搭配使用，为何要用必须花钱的Roon？因为，其他媒体伺服软件都只能「照本宣科」列出NAS里原有的音乐数据，譬如你原本的数据缺唱片封面，在遥控平板上就不会看到封面，或是原数据中只有专辑演唱者，没有该曲的作曲者，你的平板也不可能列出作曲者，但Roon不一样！
这是Roon单张专辑播放时的画面，可以看到画面中间有一段英文，那就是这张专辑的文字介绍，可展开进行完整阅读，就像在阅读CD内蟹说明。对某些音乐迷而言，这是最重要的信息。
将播放页面往下卷动，可以看到右侧有几张小的唱片封面，那是Roon列出你的音乐收藏中同一位演奏者的作品，让你可以立即点选播放。此外，请注意图中第2轨曲目后面有一个小图示，隐约看得出来是个5，那表示在你的音乐收藏中，同一首曲子共有5个演奏版本，点选之后如下图。
（呈上图）Roon把同一首曲子，不同的5个演奏版本列出来，增添你的聆听乐趣。
Roon自己就有一个非常庞大的音乐曲目数据库，它会贡献它的曲目数据去充实你原有的音乐库，包括演出者、作曲者、乐种分类、唱片封面，甚至专辑与演出者的详细介绍，都可透过Roon简单、直觉、美观的控制接口呈现出来，而且操作起来非常顺手。不仅如此，Roon支持多种音乐格式与取样频率，不论是高解析PCM还是DSD都可播放，而且声音更好，所以才能吸引这么多Hi-End音响品牌纷纷采用。不过，享受总得付些代价。Roon的一年会费是119美元，终身会费499美元，你可以先试用14天再做决定。相信我，用过你会买单。
运用「Roon Server + QNAP NAS」音乐伺服解决方案后，播放端可以如何配置？方法一，直接搭配有支持Roon Ready的播放器，目前已经过Roon认证，或正在认证的音响品牌将近50家，各种价位的播放器都有，当中有多家还是顶尖品牌，例如dCS、emmLabs、Mark Levinson…等，要挑到适合的机种应该十分容易，此外，如果你家里有多部Roon Ready播放器，要建构多室播放也没问题。方法二，如果你的讯源是计算机加USB DAC，请在计算机安装Roon主程序或Roon Bridge，两者差别是Roon Bridge只有输出功能，没有播放接口，因此只能用遥控操作，Roon主程序则可透过计算机或遥控操作。方法三，如果你用计算机播放，而且播放软件是HQPlayer，那么计算机甚至不用装Roon或Roon Bridge，只要在Roon Server设定这台计算机的ip位置，即可直接播放，因为Roon支持HQPlayer的网络控制功能，有够方便。方法四，你也可以把USB DAC直接连上QNAP NAS，同样可以透过Roon Remote遥控，又能大幅简化播放系统。方法五，如果你家里还有其他QNAP NAS，也可安装Roon Server，然后连接USB DAC，也是一种多室播放的概念。
Roon还可针对某位作曲者或演奏者做详细的介绍，这都是你原先的音乐档案中没有的信息。画面下方并列出该位作曲者在你的音乐收藏中的所有曲目，让你可以关联性聆听。
某个乐种也有详细的介绍，当然也包括该乐种在你的音乐收藏中有哪些作曲者、演奏者与曲目。
用QNAP NAS轻松建构Roon Server
讲得落落长，你现在对Roon Server应该有了初步了解了吧。Roon对于装载Roon Core核心程序的设备有高度要求，除了要有够大的储存量之外，还必须具备强大的运算能力，才足以支应Roon的需要。过去一般家用NAS的性能都还不够强，难以提供最好的Roon使用体验，因此Roon多半建议用户使用i3或i5 CPU计算机做为Roon核心。但现在不同了。为了支应日益增高的家庭多媒体影音播放需求，以及专业个人工作者对网络储存设备的强烈需要，现今NAS的性能、技术已非昔比，某些针对家用的小型NAS也具备高规格，也因此Roon Server应运而生，让发烧友可以抛开计算机，轻松用NAS建构够格的Roon Core媒体伺服核心。
在下一个单元里，我将利用一台高性能的QNAP TS-677 NAS，实地示范Roon Server的安装步骤与使用方式，并藉由TS-677来厘清，一套「完整」的Roon系统是否会比我原先的「半套」Roon系统更好听。欲知后事如何，请见下回分解。
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