春风不度玉门关，又见才子伴乐谈。
今天的开场白是一个疑问句：未来的音源方向在哪里？没记错的话，前几年台湾的音响教父刘汉盛就指出传统CD机的没落，而这两三年里，我们可以在各类线下展会和每年的新品器材中，很直观的看出这个趋势，在国际性的展会例如慕尼黑上，传统的黑胶和新兴的数播这一老一新的组合已经将CD的存在空间压榨殆尽。而在国内的各种线下展会上，因为缺乏黑胶渊源这个历史原因，国内数播的存在感比起国外更是有增无减，耳机展上前端清一色的各类便携数播，而音响展上我们则可以看到各种大型数播作为音源。烧友当中目前以数播为主要前端的群体也早已甩开CD当，并追赶PC-HIFI党了。
那么第二个问题来了，数播将来的发展方向又是啥样呢？作为欣欣向荣的次时代势力数播，从最早期连遥控都没有的读取U盘、TF卡的单片机数播，到当下可以顺畅在线（局域网&因特网）流媒体，可以手机点播，可以多设备推送，还可以深度整合音乐APP的交互能力强大的新新机型，其功能和兼容能力也早已不同以往，可以说现在的数播越来越有电脑的全能感觉了，如果在“声”的基础上，再走近一步，便是今天要分享的主角，来自芝杜（Zidoo）的NEO S媒体播放器。
请注意哦，NEO S的名字分类是“媒体播放器”，而不是我们常见的数播或者音频播放器，如果你只关心音频圈，那么芝杜这个名字可能还比较陌生，但是在视频器材、影院器材玩家当中，芝杜的视频播放器地位堪比耳机圈当中的国货之光山灵。我们都知道，对于视频来说，音画质量永远是相辅相成的，所以而当一个以视频播放为主业的品牌，开始进一步追求音频播放质量的时候，NEO S便应运而生，你可以把它当做一个音频重播质量特别加强的视频播放器，也可以当做一台可以实现高画质播放的数播兼网播，而这种双重定位，其实也是我在整理这篇分享的时候，觉得很有意思的切入点，老实说，除了曾经停产的OPPO蓝光播放器，我确实没有接触过类似的跨界产品。
当然了，作为一个对视频完全业余的UP主，才子还是老老实实把它作为一台具备高清播放能力的数播兼网播去看待吧，本文的分享也会侧重于音频。这里偷懒摘录了一小段官方对于NEO S的简单介绍，其实结合实际便不难看出，NEO S到底是真正音画兼修，还是只是打着HIFI旗号的播放器。以下是从官网上看到的信息：“NEO S是一款主打全能、高性能、高性价比的新势力产品，将原始的录音和超高清观影画质带入普通用户日常生活。NEO S将简单与性能相结合的设计，解决传统发烧音视频设备复杂搭配和连接的麻烦，集成了HiFi音乐数播、网播、解码、耳放、电影播放等，是高质量音频与视频一体化解决方案。NEO S继承了旗舰NEO X的高品质工艺，全铝加厚机身，超大5寸OLED显示屏幕，内置大容量SSD、双ES9068 DAC、双电源数/模独立供电模块，发烧环形变压器等顶级器件，配合极具可玩性的软件功能，出众的性能与体验并存”。
从我的角度来说，这段描述很“朴素”，并没有说什么很玄乎的概念，而是很明确地提及了NEO S的定位和核心元器件。不知道大家留意没有，在功能描述上，官方是将电影播放列在HIFI音乐数播等其他功能之后的，也就是说NEO S的定位是偏重于音频类的播放器产品，这也侧面解释了为什么机器的背板上涉及到视频的只有一个HDMI口，把这个口遮住（甚至不遮住，因为很多IIS接口也采用HDMI的形式），NEO S俨然就是一台传统意义上的数播兼网播。那么它的使用场景大概会是怎样？从我个人的试玩体验来看，两个地方比较适合NEO S的发挥，第一是客厅或者影音室，作为主播放器而存在，HDMI连接显示设备，后背各类音频端子连接功放等后端，以驱动音箱系统为主；其二则是桌面系统，独立作为播放器或者一体机搭配电脑使用，HDMI口可以和电脑共享一个显示屏，以驱动桌面有源音箱或者耳机为主。所以也分别说说两种状态下的表现。
首先说说搭配有源音箱和耳机系统的使用体验，NEO S在界面部分采用了常见的XMOS XU208音频方案，系统则是经过高度定制的安卓，安装了通用驱动之后，电脑可以轻松识别其作为一体机（MAC系统直接识别）。在音频解码方面，NEO S 采用了两片ES9068芯片，乍一看型号，ES9068貌似足足比ES9038领先三代，然而它并不是旗舰芯片，ESS当下的旗舰解码芯片依旧是9038pro（芝杜目前的旗舰机型NEO X用的就是9038pro），而NEO S所采用的ES9068，全称是ES9068AS，是一个低功耗版的芯片，但它和同为低功耗的9038Q2M不一样，ES9068AS的定位并非手机或手持终端，而是正儿八经的台式设备用途，从性能上说，ES9068比起9038Q2M（后缀不是pro）要略强一点，同时ES9068也是ESS旗下第一款支持MQA展开的芯片。MQA作为在线流媒体的新生力量，目前在TIDAL/QUBUZ等主流媒体平台已经得到了越来越多的支持，NEO S支持MQA完整的三层8倍展开，换言之，码率方面可以支持到352.8khz，当然，实际使用中是用不上这么多性能的，一体机最终的音质表现，也不完全取决于解码芯片的纸面战斗力。
NEO S的前面板上，搭配了两个耳机口供玩家使用，一个是传统的6.35mm单端口，另一个是4.4mm平衡口，这点有别于很多搭配4芯卡农口的一体机，还是比较紧跟潮流的，方便了很多便携转桌面的玩家搭配各种耳塞使用。NEO S的耳机口驱动有高低两种增益模式，在系统菜单中可以切换，音量旋钮的阻尼比较接近传统的电位器手感，根据系统里面音量的增减提示，个人猜测使用继电器进行数字音量控制的可能性比较高。NEO S耳机口的驱动力，一句话概括是偏细腻，但不走硬朗大声的路线，可能也是为了顾及很多便携塞子的发挥，耳机驱动的功率并没有做得很大，整体来说是一个偏向于中低阻耳机，强调控制力和细腻程度的放大模块，听各类主流耳塞，都轻松异常，对于头戴大耳来说，驱动HD650这样的中阻动圈耳机，或者是GL2000这样的平板耳机，尤其是在4.4mm平衡口的时候，整体效果挺好，场面感、结像细节也都可圈可点，而到了ADX5000这种高敏高阻耳机，响度没问题但是高频的控制力会有削减，到了超纲的GL850亦或ABYSS1266这样的功率黑洞型耳机，就有点软脚了，这样的结果并不奇怪，因为我就没见过这个价位的一体机可以搞定怪物耳机的。所以从耳机玩家的角度出发，个人对NEO S的驱动适用面建议是：市面所有的耳塞、中低阻头戴大耳基本可以随便配，驱动上限基本就是ADX5000、T1MK2这种高阻高敏或者高阻中敏，再往上（比方说HD800）便不再推荐直推了，建议需要另外搭配耳放使用。
在搭配合适的情况下，NEO S作为纯音频播放器，其声音的调教程度比我预想的好很多，完全不是“一个视频播放器厂商乱入音频行业”的人设。用金平面GL2000（高增益）以及铁三角W3000anv（低增益）这两个大耳聆听，NEO S的整体声音风格走的是浑厚的路线，尤其是中低频的底盘，非常扎实，和很多同样采用了ESS芯片但追求“科学声”的指标型机器截然不同，明显体现出级别上的差异，这其中的诸多原因，电源上的投入应该占据了很大的比例。如果你把NEO S的外壳打开，你会发现整整一半的空间是电源占据的，机器的内部采用了两个独立电源，线性电源与开关电源分别对应为音频模拟电路和数字电路供电，虽然意味着更多的成本，这样的好处显而易见，会有更低的纹波和更少的漏磁干扰，这也是中端以上台式设备和高端便携播放器的常用做法。
同样的声音风格，在NEO S在桌面系统中搭配小口径有源音箱EVE SC203的时候，也充分体现了出来，对于3寸的小箱子而言，想在近场聆听中把低频榨取出来，并不容易，但是NEO S做到了，在聆听钢琴三重奏或者弦乐四重奏的时候，NEO S本身扎实的底盘和有ESS代表性的高频，让小箱子演绎的室内乐有一种可以自由伸缩的弹性，你可以感知到大提琴的共鸣在弦上跳动，也可以察觉钢琴结像的形体感，虽然和大口径音箱相比，是整整小一号的存在，但是放在我们桌面系统这个前提下，整个室内乐的乐器比例结构，是正确无误的。
而当NEO S移步进入了我的主力音箱系统，不同的器材组合又开始展现出不一样的感觉。想提示用家的是，NEO S目前的固件里，其背后音频端子输出是前级信号，换句话说，暂时还不能将NEO S作为一个纯DAC来使用（其实也就是个固件的事儿，参考山灵EM5），所以在目前的系统里面，我是用它直连更换了德根6211和早期西门子长屏肥环ECC83的力士MQ-88U胆后级，驱动LALS的C15M大号角音箱的，前端可以是在NEO S上直接插个移动硬盘，也可以通过DLNA推送或者享声D300转盘的数字信号供给。由于安卓系统对于大容量的音乐资源（3T以上WAV）扫描速度普遍不快，所以一般我都是用后面两种方式来播放，需要正襟危坐欣赏的本地抓轨古典音乐用数字转盘输出给NEO S，而回到家以后随机播放的手机APP（例如网易云音乐，QQ音乐），直接采取DLNA推送。NEO S背后有三组天线，对WIFI的支持非常好，在网线不方便触及的地方，都可以方便摆位。
音响系统可谓一寸大一寸强，NEO S在15寸的箱子系统上，算是火力全开了，整体的能量感比起搭配桌面系统要强了太多，而在高低两端延伸和量感上，依旧延续了先前的特征，中低频的弹性和高频的凌厉让我们无论是聆听流行曲目还是观看高清大片，都有震撼和刺激的感觉。至于NEO S的人声表现，个人觉得还是看搭配，如果是先前桌面系统，驱动有源音箱以及耳机，基本还是中近场监听的感觉，差不多就是小酒吧里听着驻唱歌手的距离，韵味和密度兼有。挪到大系统上以后，因为才子的音箱系统是偏器乐向的调教，所以如果拿来听歌剧音乐剧这种类型的音乐，还是OK的（把人声当作一个不需要着重突出的乐器），但是聆听各种口水碟或者纯人声，就有一种疏远感了，感情不那么深沉。
其实在大系统搭配上，作为NEO S的用家，一定会考虑的是其影院表现，因为不是所有电影爱好者都会追求HIFI，但是几乎所有HIFI玩家都不会拒绝电影。NEO S相比当下所有其他HIFI数播，最独特的优势就是优秀的影音能力。我看了一下官方数据，NEO S是一台标准的4K机种，编码方面支持HEVC/H.265/H.264等，我们常见的各类视频文件，它都可以识别，所以结合家里的投影或者大屏幕电视去搭配系统是必须的，有些两声道的HIFI大箱子，用来看电影的效果其实也不差（如果不是特别追求低频震撼的话，但是反之不亦然，多声道AV箱子并不适合重播两声道的音频），作为听音之余的补充，你会享受到比单纯的机顶盒或者电脑播放更加震撼的音画效果。另外要提及的是：NEO S身上体现了芝杜的大厂风范，首先是有官方的专属APP进行控制，除了随机的遥控器，玩家也可以很方便地利用手机或者平板进行遥控点播，其次，在功能设置上，NEO S也是给予玩家尽量齐全丰富的接口，光纤、AES、同轴等等传统接口一应俱全，还搭配了4个USB口给玩家扩展（可以接储存设备也可以外接USB解码），至于蓝牙、DLNA、airplay、spotify推送更是大而全的全家桶，更值得期待的是，在不久以后，ROON READY认证也会加持，可谓武装到牙齿，也让用家在连接和把玩方面有了更多的自由度。
行至文末，总结一下我这阵子试玩NEO S的感受就是：视频处理和音频处理在某些细节方面是相通的，因为对供电和抗干扰的重视都是殊途同归。而芝杜明显是发现和挖掘了这一点，因此NEO S这机器在我看来更偏重于一台附加了视频播放功能的中档数播兼网播。得益于大众化厂商更为强大的原料供应链管理，NEO S比起小众的HIFI级纯数播，在做工和产品稳定性上也有着更多优势，更重要的，它找准了音频发烧友的刚需：我们的眼睛和耳朵其实一样有渴求。这种跨界产品会不会成为将来数播/网播的进化方向？我们拭目以待。
文章转自微信公众号：才子伴乐谈 | 原文链接
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