贝多芬(1770-1827)的音乐几乎每个人都手上满满，他从海顿、莫札特手上接棒，上承巴洛克，下启浪漫，打下古典乐派的雄厚基础。贝多芬的许多作品都是在他耳聋之后完成，一位听不到声音的音乐家竟然能够在脑海中建构出完整的音响效果，并且记录在谱上，光是这份能力就无人能及。贝多芬一生没有写过大提琴协奏曲，但却留下精彩的三重协奏曲，以及五首大提琴奏鸣曲。
在这张CD的封面上，贝多芬的大提琴奏鸣曲写的是：[The Sonatas for Piano & Cello]，而非Cello Sonatas。这清清楚楚地揭示，在这首曲子中，大提琴与钢琴的地位是平等的，没有主从之分，钢琴并非大提琴的伴奏，而大提琴也不是钢琴的低音伴奏。的确没错，在古典时期之前，大提琴通常都担任顽固低音(或数字低音)的伴奏角色，主角是钢琴。不过，大提琴这种乐器从巴洛克时代到古典时代，乐器与琴弓本身已经有了长足的改良，音量也越来越宏大。而在贝多芬那个时代，法国着名大提琴家Jean-Louis Duport(1749-1819)对于提升大提琴的地位也起了重要用作，他写过6首大提琴协奏曲，还有21首大提琴独奏练习曲，后者一直影响到今天，莫札特曾以他写的小步舞曲为基础写成变奏曲。
大提琴不断在改良，情势到了贝多芬时代已经慢慢改变，在贝多芬眼中，大提琴的地位是跟钢琴应该一样的。在贝多芬之前，已经有许多作曲家写过大提琴奏鸣曲，韦瓦第写过9首大提琴奏鸣曲，巴哈也有三首大提琴奏鸣曲，但那些大提琴奏鸣曲的风格跟贝多芬这五首是完全不同的，对后世的影响力也不同。尤其这五首大提琴奏鸣曲所完成的年代又恰好居于贝多芬的早期、中期与晚期，可说是一窥贝多芬作曲风格变化的最佳素材之一。
或许因为受到海顿与Jean-Louis Duport的影响，贝多芬在1796年26岁时就写下二首大提琴奏鸣曲，编号Op.5 No.1与No.2。这二首大提琴奏鸣曲是题献给也会演奏大提琴的普鲁士王菲特烈威廉二世的(国王的老师就是Jean-Louis Duport)，而这二首大提琴奏鸣曲首演时就是由Jean-Louis Duport担任大提琴，贝多芬自己担任钢琴演出。
贝多芬的第一号弦乐四重奏编号Op.18，第一号交响曲编号Op.21，大概写于1799-1800年间，所以这二首大提琴奏鸣曲写作时间更早，可说是他的早期杰作。而第三号大提琴奏鸣曲编号Op.69，创作时期1806-1808年，与第五号、第六号交响曲写作时间接近，可说是他成熟时期的作品，也是最受欢迎的一首。而第四号、第五号大提琴奏鸣曲同样编号Op.102，完成于1815年，已经是在贝多芬第八号交响曲之后、第九号交响曲之前，可说是他完熟时期的作品。
这五首奏鸣曲中，只有第二号是以小调写成，其他四首都是大调。而第一号、第二号、第四号只有二个乐章，只有第三号与第五号是传统的三乐章。即使是三个乐章，也不是传统快、慢、快的的节奏。贝多芬这五首大提琴奏鸣曲可说不守当时常规，这样的安排让乐曲听起来格外的生动、优美与深沉。
我知道音响迷一定有罗斯卓波维奇与李希特的版本，也可能有傅尼叶与肯普夫、顾尔达合作的版本，应该也有马友友与艾克斯的版本(二次录音，2021年那个版本我更喜欢)，更老的可能有卡萨尔斯与塞尔金的版本。相较之下，Jiri Barta(1964-,大提琴)与Terezie Fialova(1984-，钢琴)的版本就显得新鲜。他们二位都是捷克音乐家，二人差20岁，而且都有丰富的演出与合作经验。
拜COVID-19疫情之赐，现场音乐会停止演出，他们二人得以在布拉格的Atrium NA Zizkove录音。这是一个小演奏厅，我以前去布拉格时曾经逛过，原本是巴洛克式小教堂，在1970年代，教堂的正厅改为能够容纳120人的小演奏厅，旁边还有展览厅。虽然不是正式的音乐厅，但听起来录音效果优异，大提琴的音响效果迷人，钢琴也不落其后，二者听起来旗鼓相当。录音时间2021年，2CD，2022年由Animal Music发行，上扬唱片进口总经销。
By audionet |
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