专辑短评：Big Thief/Burial /Earl Sweatshirt /Jenny Hval

新专辑短评：Big Thief、Burial、Earl Sweatshirt、Fly Anakin、Jenny Hval

集体脑雾的 3 月份，我们来检视一下 2022 年 Q1 的欧美专辑。不一定是选最出色的来谈，更多是选让编辑部有感觉的。


Big Thief《Dragon New Warm Mountain I Believe in You》
想起来，Big Thief 推出一张有 20 首歌的专辑（这个时代还该不该说是双唱片好？）又有甚么稀奇呢？他们在 2019 年不也一口气发布《U.F.O.F》和《Two Hands》两张专辑吗？（本网也写过 Big Thief，可按此阅读）新碟广获好评，但和一般高分之作不同的是，它基本上没有明确的创作方向，铺排也看似随意。据知乐队到了 4 个不同地方录歌，最终录下 45 首作品，再从中挑选 20 首出来，没主题似乎也不教人意外（不过老实说，短一点肯定更紧凑，当然他们应该不 care）。然而，Big Thief 的作品向来也就一个主题，观察周边环境（大自然）、生活琐事，然后就好像能领悟出甚么道理来似的。新专辑也讲哲理，有很多令人可细思之处，只是这次更有旅途上的体会的意味，带着点点公路气息。音乐上初听就是美式民谣、根源音乐的基调，却没有予人怀旧之感，反之在糅合 Dream Pop、Trip Hop 甚至电子元素之下，做出了一张色彩缤纷，却又那么原始、朴素的专辑来，好几首作品如〈Time Escaping〉、〈Flower of Blood〉或〈Blurred View〉都颇有惊喜。Big Thief 其实是一支现代游人乐队，浪迹天地，思考人生。


Burial《Antidawn》
这张年初出版的专辑应要获得更大的注视，也许被称为 EP 让人忽略了，事实上，《Antidawn》虽仅 5 曲，全长却有 44 分钟，绝对能归入[大碟]之列；某程度上，也可视之为 Burial 相隔 15 年、让人久候了的第 3 张大碟。聆听《Antidawn》，有重拾当年听 Burial 的惊艳感，不过这张专辑却非甚么 dubstep、2-step，它甚至没有鼓、没有 beats（近乎），就靠一些环境声响、人声剪裁、微细音效的拼贴，描绘出一个寂寞都市人在寒夜（雨夜？）的情感面貌，看似零碎，却又异常完整。简单直接的歌词也把音乐所建立出来的空间感进一步扩大；说是[Antidawn]，却其实也期盼光明，只是专辑要你拥抱这个漫漫长夜，想象破晓之时如何教人动容。建议深夜使用耳机聆听，你会更能投入到 Burial 极具个人风格的声音世界。

Earl Sweatshirt《Sick!》
也许难以和《Some Rap Songs》的突破性相比，但《Sick!》仍是一张相当出色的 Hip Hop 专辑，而且颇为耐听。耐听最大的原因是音乐简单得来精细、优美，不会太[霎眼娇]，一流的制作阵容做的 beats、选取的 samples，可能不断作 looping 已有很强的流动感，有时很 chill，有时很 soul，有时很迷幻，效果慑人。和《Some Rap Songs》一样，新碟非常简短，10 首曲目全长仅 24 分钟，Earl Sweatshirts 以精炼、诗意的文字忆述过去，谈及亲友离逝，以及几乎布满各曲对疫情的指涉（专辑名字也告诉你[病了]），去表达个人感受、阐述哲理。整体算是几完整，Black Noi$e 制作的几首、跟 Armand Hammer 的再一次合作尤其出色，前者把 Trap 做得更丰富，呈现出不一样的氛围，后者的采样悦耳吸引外还颇有点题作用，讲疫情期间的掣肘、乏味的生活，以及人们过份紧张的心态，那份寂寞与空虚某程度上也和其余作品有了共震。


Fly Anakin《Frank》
香港乐迷听美国 Hip Hop 是否多少也有点距离感？至少若你的母语不是英语时，在欣赏那些音节、韵脚的设计和运用时，肯定没那么直观了。然而听 Fly Anakin 的首张专辑《Frank》，你又不难发现他 rapping 时沉稳的气息、抑扬顿挫的语调是那么充满特色，更重要的是，整张专辑即使你撇去歌词内容不理，那浓浓的 soulful 气息、Lo-Fi 节拍所营造出来的氛围，已足够慑人了。虽说《Frank》是 Fly Anakin 的首张专辑，但事实上他已在 Hip Hop 圈子打滚了一段日子，除了属 Mutant Academy 一员之外，他跟 Pink Siifu 合作发布的《FlySiifu》也让他进一步扬名。新专辑也有 Pink Siifu 的参与，以及 Madlib 等猛人协力制作，但 Fly Anakin 说专辑没有一个既定的概念，他更想从捕捉生活点滴作为出发点，专辑中甚至收录了一些和朋友的谈话录音（部分颇有趣），和迷濛的音乐搭配起来，意外地洋溢着颇温暖、情感浓郁的气氛。


Jenny Hval《Classic Objects》
虽然没有直接的关是，但 Jenny Hval 的新作也可以说是一张[（后）疫情时代]的产物。2020 年的[隔离]时代，国与国之间的流动停顿，演出近乎零，即使是像 Jenny Hval 那样的艺术家，也不得不去想生活的问题（艺术家都要食饭），还有创作与工业之间的关是，原来一切可以那么脆弱、那么具[依赖性]。《Classic Objects》和 Jenny Hval 过往的专辑最大的分别是，这次变得[流行]得多了，也褪去了不少电子元素、实验声响，敲击乐的运用甚至带来点点[原始]质感，整体予人轻盈、脱俗的感觉，难怪有人形容这是 Jenny Hval 的 New Age 专辑。主题是 Jenny Hval 常探讨的，很艺术性（艺术是甚么？没有生活何来灵感？）、个人化（成长故事），同时又将之连接到社会性的层面（婚姻合约、民主自由、乌托邦等），更为直接的创作取向让人能马上联想到现在的生活状态，同时较从容的节奏、近乎意识流的歌词，又能保留一定的趣味性（和幽默感？）。灵感很可能来自泰国导演阿彼察邦同名作品的〈Cemetery of Splendour〉（主题不无共通之处），就像充当着这样的一个转折，和电影如出一辙的氛围竟也有点东方韵味呢。