日前，本地代理商和申达宣布取得瑞士Merging Technologies（以下简称Merging）代理权，将引进该厂旗下数位製品到台湾市场。对于Merging这个品牌或许很多音响迷感到陌生，但其实它创立至今已有25年了，在专业领域是无人不知、无人不晓的重量级品牌，全球各地许多顶尖录音师与古典乐团都是使用其系统进行麦克风收音后的前製处理作业，就连葛莱美奖金牌录音师Bob Ludwig都是该厂製品的爱用者。
为什么Merging能获得这么多专业从业人员肯定呢？这得从传奇人物Claude Cellier先生说起。Claude Cellier曾在瑞士名厂Nagra工作长达10年，参与设计研发史上赫赫有名的「盘带机之王」Nagra T，由于专攻数位处理领域，在DSD、DXD与A/D、D/A转换技术都钻研颇深（甚至还协助Philips开发出DSD格式），他创办Merging后又有天才软体工程师Dominique Brulhart加入，终于打造出名震天下、「世界第一台」原生DSD录音的前製处理设备Pyramix Virtual Studio录音工作站。
Pyramix Virtual Studio最厉害的地方，就是能够直接处理DXD格式（352.8kHz/24bit）的录音，再转换为DSD格式（2.8224MHz/1bit）音乐档案，因此很快就红遍全球，成为「DSD录音」的工业标準。随着数位流当道，大众市场对高规格製品的需求不断升高，Merging既然在DSD录音市场扮演举足轻重的角色，自然也不会袖手旁观仅固守专业市场，今年慕尼黑音响展他们终于推出旗下首款家用音响NADAC数类转换器，而且行家一出手就一鸣惊人！NADAC完全不透过USB线传输，而是採用RAVENNA（AES67）协议标準的乙太网路线传递讯号，这也是「全世界第一台」採用这种传递讯号方式的家用数类转换器。为什么Merging要这么做？这种传输方式有什么好处？以下，我们就来看看雄霸全球录音室设备的Merging，是如何以专业思维再创「世界第一」，打造出他们心中能忠实呈现DSD原音的数位讯源。
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日前，和申达于台北办公室举办Merging品牌代理记者会暨NADAC新品发表会，并邀请该厂软体设计总监Dominique Brulhart来台，为大家介绍这部划时代的数位音乐播放机。Dominique Brulhart可说是Merging除Claude Cellier之外最重要的灵魂人物，因为Pyramix Virtual Studio录音工作站全套操控软体介面就是由他开发的，NADAC专用的播放软体Emotion也是他以Pyramix为基础设计的，所以由他出马来介绍NADAC自然最适合了。
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这是发表会现场陈列的Merging器材。音响架右上方的是当天主角NADAC，右下方为专业机种Horus，它的性能相当强大，具备处理48个音轨讯号的能力，而且可达到最高规格DSD 256（11.2896MHz/1bit）；音响架左上方银幕呈现的是Pyramix Virtual Studio操控介面，左下方黑色器材则是该厂目前最高等级的专业电脑。令人意外的是，这些顶尖国外录音师所使用的优秀专业录音设备，和申达竟然也决定引进，这种支持台湾音乐创作的用心真是值得讚赏。
Merging跨足家用Hi-End音响的首款数位流杰作NADAC
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NADAC是Merging进军Hi-End音响市场的先锋作，Dominique Brulhart表示其型号开头「NA」，代表的是Network Attached（网路对应），因为本机最重要的技术精华，就是透过当前最先进的RAVENNA（AES67）网路串流技术，来达到最佳的高音质传输。这种Hi-End音响界独一无二的创新作法，和常见的USB传输完全不同，有关RAVENNA的传输特色与优点，我们将会在下一段详细说明。
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Merging NADAC的设计洋溢简洁之美，充分彰显瑞士精品风貌，圆弧的边角和一般器材方方正正的外观大异其趣。前面板左方超过一半面积只有该厂的LOGO与品牌型号呈现，再来是精緻的显示幕（160×128解析度之OLED，可呈现16 bit色彩）与音量旋钮，在旋钮右侧还有3.5mm与6mm的耳扩输出接孔各一个。没错，NADAC和多数USB DAC一样可身兼前级与耳扩使用，而且官网还特别注明是无妥协的耳机输出，因为NADAC的耳机输出有独立DAC晶片处理。
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NADAC的机箱做工扎实精细，Dominique Brulhart表示Merging NADAC的设计目标就是传递音乐的情感，以最佳的软硬体性能重现原始录音母带的美好。NADAC内部核心使用两颗ESS的Sabre ES9008S DAC晶片，一颗用来转换类比输出，另一颗则是提供给耳机输出。NADAC广泛支援DSD、DXD、PCM等母带级高解析音乐档案，PCM最高可对应384kHz/24bit，解码DSD 64、DSD128、DSD256数位音讯也毫无问题。
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除了不用USB而用网路传输外，NADAC还有一特别之处展现其专业录音背景思维，那就是除了标準两声道版本外，还有一款八声道版本。这两个版本从前面看完全相同，但转个身瞧背板端子配置可就大相径庭了。
上图是两声道版本的背板端子，设计简洁俐落，在输出端只保留1组XLR平衡输出和1组RCA非平衡输出，数位输入部分除了RAVENNA AES67的Ethernet端子之外，就只有AES/EBU、同轴与Toslink数位输入（另外还有一个BNC端子形式的数位时钟输入），没有其他市面「流行」数类转换器常见的USB DAC或Firewire端子。
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这是NADAC八声道版本的背板，看起来比两声道的複杂多了，中右侧两大排是8个XLR平衡类比输出与8个RCA非平衡输入，数位输入部分则与两声道版本相同。为何Merging要独树一格、推出八声道版本呢？因为很多出色的DXD现场录音採多声道型式製作，要忠实呈现原始录音，最好的方式当然就是以多声道的方式播放。而且令人惊喜的是，八声道版本的售价仅比两声道版本多一点，就算聆赏的不是多声道录音档案，也能指定NADAC以「两声道」模式工作，这时其8声道的DAC晶片将以每4声道电路合併处理左（或右）声道信号，提升音乐动态範围让声音表现更好，所以假如预算不是问题，当然以购入八声道版本最为划算！
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NADAC的功能比一般DAC丰富许多，但它并没有附一般器材的「标準配备」——遥控器，因为Merging认为现在平板电脑和智慧型手机都很普遍，所以他们直接製作了专属免费APP供用家下载使用，如此操控当然更直觉便利。
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目前NADAC的遥控iOS App已上线（请至https://itunes.apple.com/us/app/nadac/id1035247326?mt=8下载），Android版本App仍在製作中。
NADAC创新採用的RAVENNA网路串流技术
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为什么NADAC完全不见大家都在用的USB端子？Dominique Brulhart解释因为USB根本就不是专为传输音乐讯号而设计的介面，而且是点对点且无法长距离传输，Jitter时基误差的问题也很难解决，对于声音呈现毫无帮助。而且，NADAC不仅捨弃USB传输，就连现在风行的Wireless无线传输也一概不用，因为其频宽有限且干扰又无所不在，对于讲究以高品质呈现高解析音乐档的Merging来说，当然是无法接受的传输方式。因此，Merging才决定开创业界先河，将专业录音领域广泛採用、专为传输数位音乐讯号而开发的RAVENNA（AES67）网路通讯协议引进家用音响，打造出划时代新机种NADAC。
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Dominique Brulhart以这张简报点出RAVENNA比USB传输更强的优势。首先，RAVENNA频宽可达1Gb/s至10Gb/s（NADAC是1Gb/s），而USB 2.0只能到480 Mb/s，所以RAVENNA的传递速度快很多，传递资料量也可以很大，加上音乐讯号进入NADAC后不会经过升频处理，自然不会有任何遗漏且减少了音质劣化的可能性。其次，网路线最少传输距离在100公尺以上，但USB大概到4.5公尺传输讯号就衰减了。第三，不同于USB只能进行点对点连接，RAVENNA不但能透过路由器延伸传输距离，还能同时连接多部器材，这点我们稍后再述。
另外，RAVENNA还採用IEEE 1588-2008精确时间协定（Precision Time Protocol），可以精确校正时基误差。Dominique Brulhart强调，RAVENNA是非同步（Asynchronous）传输，时脉由讯号接收端（亦即NADAC）控制，而NADAC时脉可以精确到 1 nanosecond（十亿分之一秒），当然完全没有时基误差问题。
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儘管RAVENNA传输是透过网路进行，听起来近似DLNA网路串流，但它却可以完全不经过网路路由器就能传输讯号。NADAC配置了Ethernet端子，只要使用一般Cat5e或Cat6网路线，就能轻易串连电脑或nas网路硬碟，抓取内部储存的音乐档案。这种方法很像以USB线连接电脑与USB DAC，但每秒所能传输的资讯量、传输距离的差异却很大；更厉害的是，RAVENNA还会自动辨别讯号的解析度，电脑端不需用家做任何设定，使用起来更加方便。
当NADAC与个人电脑以Ethernet网路线串接以后，就可透过个人电脑进行曲目选择、顺序编排、播放控制、音源切换及音量控制等操控 （上方上图）；假使NADAC与个人电脑透过无线路由器连接时（请见上方下图），则除了个人电脑之外，还可使用智慧型手机或平板电脑来进行遥控。
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前面提到USB只能一对一进行点对点连接，但RAVENNA却可以透过路由器做多对一、一对多甚至多对多的播放连结。所有能接上网路的数位讯源，都能藉此传输音乐档案给一部或多部NADAC，而且可以独立操作，让用家轻鬆且有弹性地架构多室播放系统。不仅如此，讲究的发烧友还可以藉此扩充多声道系统。举例而言，用家能以两部两声道版本的NADAC建构四声道系统，或者以三部两声道版本NADAC建构5.1声道系统；假使购买两部8声道版本的NADAC就可建构16声道系统，有四部8声道版本NADAC就可得到32声道音响系统，而且由于NADAC内建音量控制，因此能直接连结多声道后级驱动喇叭。
NADAC＋Emotion播放软体如虎添翼，忠实呈现高音质录音本色
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Merging还随机附赠Dominique Brulhart设计的专业播放软体Emotion，其声音品质相当优异，据说连以高传真录音为职志的着名挪威2L唱片公司都在使用这套播放软体。此Emotion播放软体基本上就是将Merging在专业录音室所使用Pyramix工作站的播放软体，改写为家用版随NADAC免费赠送，对应的数位音乐档案取样频率包括 DXD（352.8kHz/24bit）、多位元PCM最高到192kHz/24bit，至于DSD位元流方面则DSD 64（2.8224 MHz/1bit）、DSD 128（5.6448 MHz/1bit）与DSD 256（11.2896 MHz/1bit）全都支援，Merging表示NADAC硬体加上Emotion播放软体所提供的音乐重播音质，可说跟录音室或母版製作室里Merging专业设备的音质完全一致。
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有注意到NADAC前面板左侧大大的商标是会发光的吗？其实它会依照输入数位音乐信号格式的不同，自动改变显示的颜色，播放PCM多位元信号时显示白色、播放DSD位元流信号时显示蓝色、至于播放DXD信号时则为紫色。
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这是Merging在官网所公布的测量数据图表，上图是8声道时噪音底讯（Noise Floor）的数值，可发现从100Hz到30kHz都在-156dB以下，噪音底讯最高的20Hz处也只有-152dB。
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这是8声道NADAC输入1kHz信号脉冲的量测图表，可发现20Hz至30kHz範围内其他频率的响应都在-100dB至-120dB之谱，可见NADAC发声之精準。对照当天发表会所播放聆听几首精彩录音的听感，与先前在同一空间、同样扩大机与喇叭之千万元级系统组合相较，Merging NADAC播放相同曲目的音乐细节、录音空间感甚至类比母带的噪音都更明确厚实，显现Merging NADAC的声音密度、暂态反应与活生感都非常优异，然而Merging NADAC的价格却远低于过去所搭配的数位讯源，这不正说明了本机的极度超值吗？想以最低代价享受最接近真实的数位流音乐重播，Merging NADAC可能是当前Hi-End音响界所提出的崭新方向。
Merging NADAC数位类比转换器主要规格
平衡类比输出：
阻抗：40欧姆最大输出电平：18 dBu（6.1 Vrms）
多声道动态範围：124 dB(A)
多声道THD+N @1kHz：-113 dB（0.00022 %）
立体声动态範围：130 dB(A)
立体声THD+N @1kHz：-116 dB（0.00016 %）
RCA类比输出：
阻抗：20欧姆
最大输出电平：8.8 dBu（2.1 Vrms）
多声道动态範围：120 dB(A)
多声道THD+N @1kHz：-113 dB（0.00022 %）
立体声动态範围：123 dB(A)
立体声THD+N @1kHz：-114 dB（0.0002 %）
耳扩输出：
端子：3.5mm与6mm各一组
阻抗：40欧姆
最大输出电平：14.4 dBu（4.0 Vrms）
动态範围：123 dB(A)
THD+N @1kHz：-111 dB（0.00028 %）
数位输入：
AES/EBU输入阻抗：110欧姆
AES/EBU取样频率：44.1 kHz-192 kHz
Toslink光纤取样频率：44.1 kHz-96 kHz
S/PDIF输入阻抗：75欧姆
S/PDIF取样频率：44.1 kHz-96 kHz
RJ45网路输入频宽：1 Gb/s
RJ45网路输入取样频率：44.1 kHz-384 kHz、DSD 64、DSD 128与DSD 256
数位时钟输入：
输入阻抗：75欧姆
取样频率：44.1 kHz-192 kHz
尺寸（宽×深×高，mm）: 435x435x95
重量：11公斤
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