Chord Ultima系列从单一的前级放大器和功放发展而来，因为这项电源专利技术使得这一系列产品受惠。
Ultima 2足以让音响销售们大受震撼！测评：Andrew Everard和Paul Miller实验室：Paul Miller永远不要说Chord Electronics系列在造型上平平无奇：从小巧的Mojo DAC到旗舰产品 Ultima参考级前级放大器，该公司的产品看起来不像市场上的其他产品，仿佛在强调它们内部配置也不缺乏专有技术。
作为公司30周年庆典的一部分， 我们在这里推出了Ultima Pre 2和Ultima 2单声道功率放大器，以及将Ultima系列从两个型号扩展到不少于五个的其他功率放大器。它们轻松地削弱了原始的Ultima配对，当然，一套完整的立体声套装不便宜。
额定功率低于750W Ultima 2单声道单元是480W Ultima 3，另一款单声道单声道，而今年也推出了两款立体声功放 ——300W Ultima 5，180W Ultima 6。可选支脚顺便说一下，所有功放都可以选择“Jett Black”（杰特黑）或Argent Silver（银色）饰面的飞机级铝制外壳，而公司可选的 Integra Leg系统可选择Jett Black（杰特黑）、Argent Silver（银色）或Nickel（镀镍）饰面，还允许堆叠产品。
实际上，Ultima 2 monoblock是SPM 6000 MkII的直接替代品，采用公司负责人John Franks的新工业设计。
Pre 2也是一个全新的设计，远没有极其古怪的初代Ultima前置放大器那么疯狂，没有那些奇怪的“磁电机组、燃油泵”开关的设计。更重要的是，功率放大器已经恢复了原样：每个功率放大器都有一个半透明的球形按钮埋在其厚合金面板的中央，让人想起公司 DAC 系列中的按钮，用于启动它。但请注意，如果没有至少一些古怪之处，这就不会是Chord Electronics的产品……
与公司产品线中的其他型号一样，其顶板内有LED照明 —— 蓝色和绿色LED结合产生“蓝绿色” —— 以展示内部运作。在功率放大器上，如果需要的话，这些LED和“功率球”可以使用垂直插槽中的隐藏按钮：藏在将前面板一分为二的凹槽中。正如手册所说，“只需找到面板中间的隐藏按钮，插入一个卡片并按下，直到听到‘咔嗒’声。灯环和电源按钮将在低亮度和高亮度模式之间循环。只需一张信用卡应该就可以解决问题，但使用后置面板上的按钮可能更简单。极具天赋的模拟设备Pre 2是一款全模拟设备，仅限线路电平，在平衡 XLR上提供四组输入，在RCA唱放上提供两组输入，以及在RCA上也提供两个磁带输入/输出环路，而前级输出在RCA和XLR都有。它还有一个AV旁路输入，允许信号直接路由到输出而无需通过音量控制，例如将Pre 2与环绕声处理器或接收器连接使用。
然而，此输入仅适用于 XLR，这在大多数环绕声设备使用非平衡 RCA 时有点不寻常。您可以调整输入增益以均衡不同音源之间的电平，尽管需要熟悉一番才能熟练地操作前级放大器，尤其是因为任何音源都可以分配到总线A或总线 B，从而路由到多个输出之一。
Ultima Pre 2的蓝/绿LED照明嵌在盖子的底部。合金制成的箱体内部的开关模式PSU [左上]、电动音量控制和“双前馈”模拟增益级 [右] 已完全屏蔽解释如下：这允许将任何输入记录到任一录音输出，并且通常使用Bus A作为默认设置。按下前置面板上标有“A”的按钮会将信号发送到Tape 1输出。
同时，“B”总线在Pre 2的显示屏上由发送到Tape 2输出的指示源下方的一行五个点指示。遥控器还可以让您控制Bus/输入选择。感觉困惑了吗？如果没有的话，功放后置面板连接的布局应该可以解决这个问题。这是一个单声道功率放大器，但乍一看它似乎有两组输入，在RCA和XLR上都有，以及两组4mm音箱输出。好的，其实后者挺常见 —— 许多单声道功率放大器都有两组音箱输出，以简化合适音箱的双线连接。
然而，在这里双输入允许功率放大器正常连接（左手输入/4mm 输出）或反相（右手输入/输出）。从各方面来看，Chord支持倒置输入，这正是PM编辑开始他聆听测试的方式。
Ultima 2拥有强大的音量控制，借助其显示输入、输出、电平和增益设置的大显示屏，Ultima 2也可以在整个房间进行操作。它还提供两个6.35mm耳机插孔CHORD全新的ULTIMATE型号?PM写道，这对全新的Ultima 2很快就大步向前了，它们推动我最喜欢的B&W 800 D3音箱，并从dCS Vivaldi ONE/Melco 前端馈电。它们让房间充满了令人印象深刻的宽广和深沉的声音，但也有一种轻松的宁静，暗示着巨大的未开发的力量正准备扑来。
但不要调太多Chord的音量控制，小心您的音箱飞起来- 这些单声道的增益比平时高30dB，因此Ultima Pre 2应该设置为“x0.5”以在球形旋钮上以调整合适的声压。
煲机确实非常迅速——最多20分钟——而且Ultima 2在空转时也不会吸收太多的能量（每个90W），所以你可以很容易地选择打开或关闭它们。一开始我应该说，这些 Ultima 2消除了任何关于Chord的开关电源放大器听起来偏冷声的想法。2019年使用旗舰Ultima一个月让我相信了这一点，但Ultima 2将这种改进提升到了另一个层次 —— Ultima Pre 2明显更安静，因此这个组合就是如此。
电源游戏
正如我在对Chord的旗舰产品Ultima单声道测评中所讨论的那样，在中等8或4欧姆负载中实现高功率输出与在负载上提供高电压和提供电流来支持负载一样重要，这就是为什么大多数设计人员选择桥接模式输出配置以使功放的电压容量加倍。
Chord采用不同的方法，其Ultima 2共享在旗舰产品Ultima中首次亮相的三个相同的±110V开关模式电源，在这里并联运行以提供在极低负载下维持功放电压输出所需的电流。因此与Ultima一样，Ultima 2与桥接输出级的行业趋势背道而驰，使这两款功放成为世界上最强大的单端高保真设计。
此外，Ultima 2 的输出级是一半的尺寸——32 个横向MOSFET而不是Ultima的64 个 —— 这对其实际性能影响很小。实际上，这里是三个PSU进行操作 —— 支持Ultima的825W、1595W、3041W和5617W的动态输出，以及Ultima 2的810W、1590W、2963W 和4850W分别到8、4、2和1ohm的负载 。因此虽然Ultima提供干净的75A电流将短期音乐峰值电流转换为最严苛的负载，Ultima 2的70A电流同样令人印象深刻。这是我们测评过的最强大的功放吗？直到D'Agostino的Relentless单声道功放出现之前，Musical Fidelity的Titan和Tri-Vista kW夺得了这一桂冠 – 将1050W和1996W输送到8/4ohm负载的桥接设计，前者达到5896W/1ohm (76.8A) 而Tri-Vista kW继续到8820W到0.8ohm。但是25万英镑的 Relentless—— 另一种平衡/桥接设计 —— 已经设定了一个新的基准，1740W、3350W 和 6360W到8、4和2 ohm，11,325W（或 106A）到1ohm。令人惊讶，但也是价格不菲！
Ultima 2更纤薄，但与旗舰产品Ultima一样深沉，配备了Chord独特的滚球控件之一 —— 它在待机时发出红光，在启动时发出绿光，然后在运行时发出蓝光。面板中的插槽和微动开关允许调整发出夺目光辉的照明。燥起来以凄美的《In The Winter I Returned》为例，Emily Barker的声音在Ted Barnes刻意弹拨的琴弦之前不断轻推，所有这些都从非常黑暗但又异常宽敞的声音氛围中呈现出来。
随着她自然的嘶嘶声的建立和The Red Clay Halo的其他表演者加入这首曲子，仍然有那种音量和强度和谐增长的感觉，所有的曲子都没有粗糙的迹象。来听听Logan Richardson的首秀《Blue Note》，当这个Chord组合揭示了美丽但具有挑战性的旋律时，丝毫没有给予一点喘息的机会。这是萨克斯手Richardson和吉他客串明星Pat Metheny之间的曲折、转折和明显的即兴表演，所有这些都由贝斯手Harish Raghavan和鼓手nasheet Waits推动的非常紧凑的节奏进行支撑。声音饱满，性能引人注目，因为Ultima 2提供了所需的紧迫感，仅此而已，而且可以根据要求将声音填满房间。所以这对组合的声音肯定有一种“技术性”，但也不失成熟和热情。它们可以播放摇滚吗？当然！将音量提高到“11”（“3”会更接近标记）来推Deep Purple 的经典现场演绎Made In Japan的2014 年Remix绰绰有余，这张碟最初是在8轨机器上录制的。
果然这个“96kHz/24-bit豪华版”听起来更像是一个 48kHz的上采样，但是没有人否认额外的透明清晰度和全面收紧无疑是世界上最震撼心灵和充满活力的摇滚乐队所能拿出的表现，他们在舞台上展现出集体才华的顶峰。
JOHN FRANKSUltima 2是两款新单声道功放中功能更强大的一款，其灵感来自Chord的大型旗舰功放，所有产品都共享专有技术。Chord Electronics 的总经理兼首席设计师 John Franks 确认说：“我们所有的全尺寸功放都设计为可扩展，许多常见的设计部件都是相同的”。“我们的Ultima 功放使用内部设计的超低噪声HF（开关模式）PSU。他们分配主电源轨上的瞬时输出电流使它们保持平衡，并且中心接地点不受环路失真的影响。“我们制造了600W、2kW和4kW [峰值] PSU模块 —— 每个模块都内置在一个完全相同尺寸的金属框架中，因此它们可以集成到任何功放中。我们将它们设计为成对运行，但实际上任何数量都可以并联连接，从而提供强大的功能和灵活性。“Ultima 2在每个单声道放大器中有三个并联工作的4kW PSU。尽管Ultima 2具有32个横向金属硅MOSFET功率晶体管，这与我们在Ultima旗舰产品中使用的数量相同，数量仅占了我们较大的Ultima功放中部署数量的一半。这些功放的冷运行是通过将每对N和P通道输出设备中的稳定电流降至仅几mA来实现的。
“而且”，John说道，“这与我们的双前馈跨导误差校正电路相结合，该电路基于Malcolm Hawksford 教授的论文和贝尔实验室Bob Cordell的工作”。
前级放大器[顶部]提供八个线路输入（四个在XLR上，四个在RCA上，包括两个磁带环路）、一个AV 旁路输出（在XLR上）和两组主输出（在RCA和XLR上）。
[下方]的功放在RCA和平衡XLR上具有反相和非反相输入，在4mm接线柱上具有配套的音箱输出组。《Child In Time》（大阪）在Ultima 2/802 D3中听起来令人难以忘怀，因为Jon Lord的Hammond管风琴独特而震颤的声音悬浮在夜空中，不时被Gillan在几个节拍中，从亲密到狂野的独特嗓音演绎打断。低音表现如何呢？坚定、深沉、触手可及，但听起来不会过分。我仍然拥有1972年发行的原版gatefold 2LP套装，但为了真正体验这种氛围，重制版毫不费力地击败了它。这种扩展其声音范围的能力，可以在大小适中的空间内呈现复杂且逼真的物理效果演绎，这仍然是Ultima 2组合的关键品质。
Chord的重量级多功能遥控器可控制音量、平衡、输入和输出选择。BUS A键（和 ± Vol）带您进入增益设置。还有其他大型功放可以为盛大的古典和摇滚表演带来稍微更柔软的质感，但很少有像Ultima 2那样自信地走在敏锐和环绕感之间的界限。音频创新者这些功放 ——尤其是Ultima 2单声道 —— 是内部技术的典型代表。所以它们不是特别“喜欢”任何具有竞争性的解决方案。它们走自己的路，要求被倾听。全世界不循规蹈矩的玩家都会非常喜欢它们。HI-FI NEWS结论如果Ultima旗舰产品是一个昂贵的“技术演示”，那么这些像Ultima 2这样的后代就是涓滴效应的教科书式示例。老实说，如果你被初代Ultima迷住了并且一直在存钱，请立即支付，闭着眼睛按零，相信我，买Ultima 2，你还会有多余的预算用于升级新的落地箱和音源。
是的，Ultima Pre 2和Ultima 2真的很棒。音质：90%
实验室报告CHORD ULTIMA PRE 2/ULTIMA 2与Ultima Preamp一样，Ultima Pre 2提供六个级别的整体增益：“x0.5”、“x1.0”...“x2.5”和“x3.0”，总计 – 0.3dB、+5.3dB、+9.9dB、+12.1dB、+14.0dB和+15.4dB，分别为平衡输入/输出。无论增益如何，最大输出电平为10V（因此输入过载在x3.0增益设置中为1.7V的边缘），源阻抗为96ohm，而其99级音量控制的“可用”范围为 ~53dB。
至少在我们的样本中，最佳通道平衡是在1点钟位置实现的（12点钟产生0.65dB的L/R通道误差）。有趣的是，A-wtd S/N比Ultima Preamp的83dB（re. 0dBV）在96.6dB时显着改善，同时失真更低，相比x0.5 模式下的0.0003 - 0.0085% ，在x3.0增益设置中0.0002 - 0.0023% 的失真率最低[黑色与蓝色轨迹，图 2]。无论增益如何，Pre 2的响应在1Hz-100kHz 范围内在±0.1dB是平坦的。搭配的Ultima 2单声道并没有完全达到其连续的750W/1305W 8/4ohm 额定功率 —— 690W/1285W接近于<1% THD的标记 —— 但是三个并联运行的±110V PSU提供了惊人的 810W、1590W、2963W和 4850W 在动态条件下进入8、4、2和1ohm负载 [见下图 1]。在1kHz/8ohm时，THD 的增加非常缓慢，输出从0.002%/1W、0.003%/10W 和 0.0035%/100W 上升到仅0.0045%/600W。THD在20kHz时增加了约20倍，达到0.008%/10W[红色迹线，图 2]。
输出阻抗从0.018 - 0.020ohm (20Hz-1kHz) 的低值增加到0.09ohm/20kHz和0.91ohm/100kHz，并且响应在HF处逐渐下降到–0.23dB/20kHz和2.95dB/100kHz(10W/8ohm ). PM
动态功率输出对比 8 欧姆（黑色迹线）、4 欧姆（红色）、2 欧姆（蓝色）和1欧姆（绿色）音箱负载的失真。最大电流为69.6A
THD vs Ultima Pre 2的频率（1V输出，x3.0 黑色轨迹；x0.5 蓝色）vs. Ultima 2（10W/8ohm，红色）
HI-FI NEWS参数| 持续功率 (<1% THD, 8/4ohm) | 690W / 1285W | | 动态功耗 (<1% THD, 8/4/2/1ohm) | 810W / 1590W / 2963W / 4850W | | 输出阻抗 (20Hz–20kHz, 前级/后级) | 96-100ohm / 0.021–0.093ohm | | 频率响应 (20Hz–100kHz, 前级/后级) | +0.0 to –0.1dB / +0.0 to –2.95dB | | 输入灵敏度 (for 0dBV/0dBW) | 1035mV (pre) / 93mV (power) | | A-wtd信噪比 (re. 0dBV/0dBW) | 96.6dB (前级) / 77.7dB (后级) | | 失真 (20Hz-20kHz, 1V/10W) | 0.00018–0.0021%/0.0007–0.08% | | 功耗 (idle/rated o/p) | 90W/1080W (23W, 前级) | | 尺寸 (宽高深, 前级/后级) | 480x173x355/480x180x670mm |
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